PHILOSOPHIE NATURELLE. 389 
lesquels il doitagir ? (1) On est tellement loin de savoir répondre 
à une foule de pareilles questions , que beaucoup, la plupart des 
médecins soutiennent sérieusement qu'il ne faut pas s’en occu- 
per ! Aussi soutenons-nous, disons-nous hautement qu’excepté 
quelques agents thérapeutiques dont le mode d’agir se comprend 
de celui qui possède quelques connaissances physiologiques, 
tout est à refaire en thérapeutique , et qu'il n’y a d'autre moyen 
de l’asseoir sur des bases rationnelles que celui que les physi- 
ciens, les chimistes ont suivi : c’est-à-dire qu'il faut, après s’y être 
convenablement préparé, observer long-temps, enregistrer très- 
scrupuleusement les résultats de l'observation, les classer, Jes 
compter , et ne songer à en tirer de règles que lorsqu'ils seront 
très-nombreux. C'est à que les expériences sur les animaux 
dont les conditions d’existence se rapprochent le plus de celles 
de l'homme ; pourront devenir d’une grande utilité, en nous sau- 
vant une foule de tätonnements. Airsi , il est évident que toute 
substance mise en contact avec nos organes les modifie et en est 
modifiée ; et que ces modifications trouvent leur explication, les 
unes dans la physique ou la chimie , les autres dans la physiolo- 
gie proprement dite. Eh bien! rien n’empéche d’arriver, au 
moyen d'expériences bien faites,à reconnaitre sur les animaux, 
l'influence que sont capables d'exercer sur les organes, les appa- 
reils et leurs fonctions, et sur les tissus qui les composent, la 
plupart des substances dont on se sert pour agir sur l'homme 
malade. Les résuliats de ces expériences ne nous permettraient 
pas de conclure toujours directement de l’un à l’autre ; mais ils 
(x) Subjectum istud medicinæ (corpus nimirum bumanum) ex omnibus 
quæ natura procreavit, maxime est capax remedii ; sed vicissim tllud re- 
medium maxime est obnoxium errori. Eadem namque subjecti subtilitas 
et varietas, ut magnam medendi facultatem præbet, sic magnam aberrandi 
facilitatem. Quocirca quemadmodum ars ista (præsertèm quo nunc habetur 
modo) inter præcipue conjecturales; ita inquisitio ejus reponenda est inter 
summe arduas, et accuratas. (De augw. scient. , Lib. IV, c. IL,p. 103, Baconi 
op. om, Francoforti. 1665). 
