PHILOSOPHIE NATURELLE. 399 
tre autres de Laplace et de Lacroix, la théorie ou la science des 
probabilités en est encore, de l’aveu méme de Condorcet, à 
ses premiers éléments ? Comment se fait-il que Condorcet, 
d’Alembert, soient appelés à juger les travaux de Laplace qui 
vient de mourir, et de Lacroix qui est encore vivant? Les 
morts peuvent quelquefois et même sévèrement , juger les vi- 
vants; mais M. Risueño a mal choisi son anachronisme. 
Page 20. « On ne peut donc déterminer à priori quelle est 
la probabilité du jet de cette pièce : car il est évident qu’une 
foule de circonstances intrinsèques et extrinsèques , capables 
d’influer sur les résultats, etc: Il faut donc observer directement 
celte pièce dans des jets successifs et répétés , pour en établir 
expérimentalement la probabilité d’un résultat, et l'improbabilité 
correspondante du résultat opposé. La probabilité en faveur de 
tête (que l’on suppose dans ce cas, retourner plus souvent que 
pile) sera touvée ainsi par expérience, et s’il s'agissait de parier, 
on devrait le faire pour cette chance plutôt que pour l’autre. » 
Nous répondons que dans les sciences physiques ou d’obser- 
vation, rien ne se détermine à priori ; mais si notre honorable 
confrère soutient qu'après avoir long-temps étudié les condi- 
tions dela manifestation de tel ou tel phénomène, surun grand 
nombre d'individus dontles conditions physiques sont à peu près 
les mêmes, ou offrent une grande analogie, on ne peut arriver 
à la prévision de ce même phénomène dans tous les individus 
de la même espèce qui se trouveront dans des conditions ana- 
logues, il est dans l'erreur, nous en avons plusieurs fois donné 
la preuve dans l'essai qui précède cette analyse. Ainsi, il est 
faux qu'il faille toujours avoir recours à l'observation directe 
pour arriver à la connaissance de la probabilité des conditions 
d'existence des mêmes phénomènes dans différents individus 
de même espèce. Cela ne veut pourtant pas dire que l'on soit 
dispensé d'étudier les conditions individuelles. La généralisa- 
tion d'un grand nombre de faits ne donne qu’une probabilité en 
faveur de la manifestation de tel ou tel phénomène, dans des 
