420 DÉCOUVERTE DE L'OVULE PRIMITIF. 
car de Pétat de simple globule, l’ovule dont la forme est encore 
très indeterminée, devient pendant la vie fœtale, par l'acte dela 
fécondation, un corps tout différent, et qui présente intérieure- 
ment les articulations ou sections les plus variées ; caril est très 
vraisemblable que la déhiscence dela vésicuie primitive succède 
à la déhiscence et au flétrissement du follicule ; etde plus, que 
lorsqu'il passe de la vie fœtale à une vie propre ou indépen- 
dante, non-seulement cet acte entraine la déhiscence de ses 
membranes externes, mais le rejet d'organes importants, et à 
l'intérieur, les altérations et les transformations les plus essen- 
tielles des principaux organes, et tout cela comme par un coup 
de baguette magique. Une série de comparaisons intéressantes 
résulte du rapprochement des différentes périodes de la vie la- 
tente, telle qu’elles le présentent dans le développement des 
autres organismes ; c’est aussi par ce moyen que l’on parvient 
à établir qu’à différentes époques correspondent certains degrés 
d'évolution vitale. Ainsi nous voyons dans les plantes, qui nous 
présentent le phénomène remarquable de la vie latente (1) au 
plus haut degré, qu’il n’y a que l’ovule fécondé, et déja modifié 
jusqu’à un certain point, en lui-même, que nous nommons 
semence müre de la plante, qui soit capable d’une vie latente. 
Nous devons ajouter que cette capacité peut durer pendant des 
milliers d'années, puisque nous voyons que l’on a pu faire 
germer des grains de blé que l’on avait retirés des tombeaux des 
momies Egyptiennes. Je ferai cependant remarquer à ce sujet, 
que les expressions ne sont pas tout-à-faitles mêmes en botanique 
qu’en zoologie (2) : ainsi M. de Mirbel, dans ses belles recher- 
(1) Encore une idée qui n'a pas été suffisamment appréciée en phy- 
siologie jusqu'à ce jour : ce qu'il y a de plus récent là dessus se trouve 
dans un mémoire sur l'idée de la vie latente publié dans les archives de 
physiologie de J. Muller, année 1855. 
(2) En zoologie la nomenclature n’est même pas encore fixée ; ainsi sou- 
vent et avec raison, le nom d'œuf est donné seulement au contenu de 
l'ovaire;"d'autres fois, on entend par œuf, en parlant de l’homme ou des 
mammifères, l'embryon avec sesenveloppes contenu dans l'utérus. Dans ce 
