DÉCOUVERTE DE L'OVULE PRIMITIF. 421 
ches sur l'embryon des plantes, nomme embryon le globule 
primitif qui est le rudiment de la semence à venir, bien que ce 
globule soit bien plutôt lanalogue des simples sporules des 
plantes inférieures que de l’œuf de l'ovaire des animaux les 
plus élevés ; et d’un autre côté, on compare ordinairement les 
graines des plantes à l'œuf des animaux les plus élevés, tandis 
que l'on devrait bien plutôt (comme je le dirai dans un autre 
endroit ) les placer sur la même ligne que l’ovule avec son en- 
veloppe ( calyx ),.ou le considérer comme l’analogue des 
animaux les plus élevés à l’état fœtal, ou des insectes à l’état de 
nymphe. Maintenant, si l'on veut établir une nomenclature 
commune aux plantes et aux animaux, il faudra dire que dans 
les premières, ce qui mérite véritablement le nom d'œuf ou 
d’ovule, n’est point susceptible d’une vie latente, puisque s’il 
ne passe promptement à l’état de graine, il meurt ; tandis que 
ce même ovule dans l’état développé jusqu’à un certain degré 
( que l’on peut comparer à celui del'œuf à l'état d’incubation), 
où il se trouve immédiatement avant que son embryon ne perce 
sa coquille, se trouve en effet capable de rester à l’état de vie 
latente pendant très long-temps ; souvent pendant un nom- 
bre d'années tout-à-fait indéterminé. Quant aux animaux infé- 
rieurs, etsurtoul les animaux articulés, un étatde vielatente long- 
temps prolongé ne convient pas davantage à leur ovule avant la 
fécondation, qu'à celui des plantes qui n’est encore que fécondé, 
et non encore arrivé à l’étatde graine ; mais, dès que l'œuf 
des animaux inférieurs est fécondé, quand même il ne présen- 
terait aucune trace de l’état embryonaire, il devient capable 
d’une vie latente très étendue, puisque, non-seulement il passe 
très souvent l'hiver sans être en aucune manière modifié (tels 
sont la plupart des œufs d'insectes ), mais il peut rester ainsi 
dans une espèce d’engourdissement ; pendant plus long-temps 
dernier cas , on ferait mieux de se servir de l'expression d'homme fætal 
ou de mamrmifère fatal puisque dans le senl mot de fœtus les membranes 
«1 le placenta qui font également partie du fruit, ne Sont pas compris. 
