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Leçons d'anatomie comparée, dont les trois derniers volumes, pour 

 lesquels j'ai été le collaborateur de M. Cuvier, parurent en 1805. 

 Mais celle indication bien incomplète ne comprenait que ce que 

 l'on peut saisir de cette structure à l'œil nu, ou tout au plus armé 

 d'une simple loupe. 



M. Richard Owen est le premier anatomiste, que je sache, qui 

 ait étudié et expliqué la structure microscopique de ces dents sin- 

 gulières. Chaque prisme, dit-il, est une dent composée d'une 

 cavité bulbeuse au centre, et de dentine dans le reste de son 

 épaisseur. Ces prismes seraient réunis, suivant le célèbre anato- 

 miste, par du cément. 



Nous verrons, qu'à ce dernier égard, nos propres observations 

 diffèrent, et ne nous ont pas montré de cément entre les faces cor- 

 respondantes des prismes intérieurs. Les canaux de la dentine 

 qui partent du bulbe ont, suivant le même auteur, 1/700' de 

 ligne de diamètre (1). 



Les coupes transversales de l'avant -dernière molaire supé- 

 rieure de VOryctérope du Cap, faites à diflérentes hauteurs , que 

 nous avons fait figurer ( pi. 9, fig. 1 , '2 et 3 ), montrent que ces 

 dents sont, en effet, composées, non de tubes comme on l'avait 

 dit , mais de prismes réguliers à six faces, dont deux côtés opposés 

 sont plus petits que les quatre autres, et de prismes irréguliers à 

 cinq ou six pans. Au centre se trouve une cavité cylindrique, celle 

 qui renferme le bulbe. Ce cylindre peut être un peu aplati , et sa 

 coupe former une ellipse au lieu d'un cercle. Cette coupe, faite 

 près de sa surface triturante, présente plusieurs cercles concen- 

 triques, qui semblent indiquer que la transformation du bulbe en 

 parties dures s'est faite par couches , dans la partie de la dent 

 mise successivement en nsage. 



Nous avons cité , dans nos Mémoires sur les dents, plusieurs 

 exemples de transformation du bulbe en une sorte de cristallisa- 

 tion calcaire, entre autres dans la paire interne des incisives su- 

 périeures des Lièvres. On retrouve cette apparence de cristallisa- 



(I) Odonlographij by Richard Owen, F. R. S., Part, second. London, 1842, 

 p. 3< 9 et 320, et pi. 77, où ion voit une coupe longitudinale d'une dent grossie 

 180 fois, et pi. 78 une cOupe transversale grossie 300 fois. 



