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toutes ces parties au milieu des transformations qu'elles éprou- 

 vent? 



Dans l'abdomen ne trouve-t-on pas des changements très grands 

 apportés aux formes des téguments pour les faire servir à de 

 nouvelles fonctions? Pour n'en citer qu'un exemple, n'observe- 

 t-on pas dans les Ranâtres ce fait curieux que le zoonite prégé- 

 nital , habituellement modifié pour protéger ou aider l'armure 

 génitale, se transforme en organes annexes de la respiration. Ses 

 parties dorsales et sternales disparaissent, celles des côtés s'allon- 

 gent beaucoup pour puiser l'air au-dessus de la surface des eaux 

 et jouer le rôle (qu'on me passe l'étrange comparaison) de tra- 

 chée-artère. 



Dans un très grand nombre de cas , nous voyons les zoonites 

 terminaux de l'abdomen se modifier, comme dans les Chrysides, 

 les Mouches, les Coléoptères, pour former des tubes plus ou 

 moins longs et rétractiles. 



Ces résultats s'appuient sur le principe si fécond de Véconomie 

 du travail (1 ). Aussi, bien qu'au premier abord il paraisse étrange 

 de comparer les ailes aux aiguillons, scies et limes ; les pattes, 

 aux valves du fourreau, le sternum au dard, gorgeret , etc., 

 rien ne s'oppose à admettre ces vues théoriques sur la pro- 

 duction de l'armure, dont il est maintenant bien plus facile de 

 comprendre la composition, quelle qu'en soit la forme. Ainsi, par- 

 tant du zoonite sclérodermique primitif, on arrive aux armures 

 les plus complexes, des Hyménoptères, des Locustaires, des Ci- 

 cadaires, des Lépismes, toutes les fois que les dix pièces se déve- 

 loppent convenablement. 



Au contraire, que le zoonite ne se développe qu'en partie, 

 qu'il se réduise aux pièces dont il est le plus habituellement com- 

 posé, c'est-à-dire le sternum et le tergum, et l'on a l'armure la 

 plus simple qui puisse exister; celles des Taupes-Grillons, des 

 Libellules, de la Puce, etc., etc. 



Entre ces deux cas extrêmes, on trouve des dispositions inter- 

 médiaires où l'on voit successivement disparaître les pièces 



i\j Voyez /«(roduclioii a la zouhgie générale. Milne Edwards, 1851. 



