;^54 A. DE QUATULFAGES. — JIKCIIERCUES 



rester la même pour un même cours d'eau examiné à quelque 

 distance. 



Cependant les pêcheurs connaissent fort bien les grèves qui 

 servent, chaque année, de fi'ayère aux poissons. Ils savent éga- 

 lement que telle grève voisine, placée en apparence dans des con- 

 ditions identiques, ne reçoit jamais la visite d'un poisson en frai. 

 Tous ces faits s'expliquent facilement par l'influence de la tem- 

 pérature. Si les poissons d'hiver remontent les rivières, et s'ar- 

 rêtent à une certaine distance des sources, c'est pour chercher 

 une eau dont le degré de chaleur soit exactement celui que néces- 

 site la fécondation et le développement des œufs. A la source la 

 température serait trop élevée ; à une distance, parfois même 

 peu éloignée , le liquide s'est trop refroidi. C'est entre ces deux 

 points que les poissons dont nous parlons doivent trouver le 

 degré convenable , et ils remontent jusqu'à ce qu'ils l'aient 

 rencontré. 



§ V. On voit que l'étude des spermatozoïdes, à part l'intérêt phy- 

 siologique qui s'y rattache, peut servir à expliquer quelques faits 

 de l'histoire des Poissons. Cette même étude nous fournit, en 

 outre, des données propres à faciliter et à régulariser la pratique 

 des fécondations artificielles. 



1° Nous avons dit que dans le sperme crémeux qui s'écoule par 

 l'orifice génital sous une très faible pression , les spermatozoïdes 

 mouraient sensiblement plus vite que dans l'intérieur même des 

 laitances. Ceci explique un fait observé par M. Millet. Cet habile 

 pisciculteur a reconnu qu'on n'obtenait aucune fécondation en 

 employant les premières gouttes de ce liquide fourni |)ar des 

 poissons morts depuis quelques heures seulement , quelque favo- 

 rables qu'eussent été d'ailleurs les conditions de conservation. 

 Ainsi la théorie et la pratique s'accordent pour montrer qu'il faut 

 employer, dans les cas douteux, les laitances elles-mêmes plutôt 

 que le sperme complètement élaboré. C'est là un fait qu'il eût été 

 assez difficile de prévoir. 



2° Nousavons vu que des laitances de Brochet exposées, pendant 

 une nuit entière , à une température de 1 à 2" au-dessous de , 

 soit à, l'air libre, soit dans l'eau, avaient conservé leurs sperma- 



