UK LA CONTHACTILITÉ VASCULAIRE. 57 



passe à de plus petits vaisseaux , voyons s'il sera possible de lui 

 assigner une limite terminale, et si dans les capillaires très ténus, 

 nous la verrons diminuer ou s'éteindre. 



Rien ne prouve ipie la contractilité n'existe pas dans les der- 

 nières divisions capillaires, et qu'elle ne se continue pas avec celle 

 que M. Gubler a démontrée dans le système veineux. En effet, 

 outre que les variations de calibre ont été observées dans des vais- 

 seaux bien petits, les observations microscopiques ont fait constater 

 directement à Tliomson , Wilson , Hastings , Kallcnbriinner, 

 Wedmcyer, etc., que, dans certains cas, les capillaires du plus 

 petit calibre se rétrécissent. Opendant^Henle (l) fait remarquer 

 avec raison que l'élasticité peut suffire pour expliquer dans ces 

 vaisseaux les changements de diainèlre. En effet, en admettant 

 que les Unes artériolesqui les précèdent soient dilatées, les capil- 

 laires recevront le sang avec plus de tension, grâce à la diminu- 

 tion des frottements au-dessus d'eux, et se laisseront distendre par 

 ce sang. Réeipro(iuernent, si les aitérioles contractées "laissent 

 arriver très peu de sang aux capillaires, ceux-ci n'auront besoin 

 que de l'élasliciti' pour revenir sur eux-mêmes. Mais si la struc- 

 ture hyaline des capillaires les plus petits semble peu compa- 

 tible avec la contractilité, et force presque à admettre l'idée 

 de Henle, on n'a plus le droit, à la rigueur, de refuser cette 

 propriété aux capillaires, à partir d'un calibre de 0°"",030 à 

 0°'"',060, car chez ceu.x-ci on trouve déjà les éléments de la couche 

 à libres circulaires. Sur ce point, MM. Henle, Robin, Segond, 

 sont parfaitement d'accord. 



Nature de la contractilité vasculaire. 



Nous allons essayer d'entrer plus avant dans la connaissance 

 des modes de r)roduction de la contraction artérielle; une des 

 expériences les plus instructives à ce sujet se voit tous les jours 

 dans nos amphithéâtres d'opérations, et il est étonnant que cette 

 propriété ait été si longtemps méconnue et même combattue par 



(t) Encijcl. anal., l. VII. 



