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plus clair encore que la iiienibranc; puis, dans ce nouveau cercle, 

 on voit encore un puiiil brillant (fig. 1), que l'on serait tenté de 

 prendre aussi jiour une perforation. En un mot, elia(|ue or|;ane 

 nous offre trois cercles l'un dans l'aulrc; il faut à présent déter- 

 miner ce que sont ces trois cercles. 



Après avoir supprimé la liuuièi'c fournie par le miroir, éclairons 

 la pièce en dessus comme un olijet opa(pie, mais en nous servant 

 d'un rayon aussi oblique que possible. Elle nous présentera alors 

 trois cercles brillauls : rexternc est le bord du tympanule; celui 

 qui vient ensuite, avec des rcllets qui démontrent sa convexité, 

 c'est le bord d'une petite poclie ; enfin l'interne, qui offre des jeux 

 de lumière très variable, c'est un corps solide dans la poche, 

 l'otolilhe. 



Les choses acquièrent la dernière évidence, si nous déchirons 

 un lambeau de membrane et si nous examinons le bord (fig. 1). 

 Ceux des tympantiles, dont il ne reste qu'une petite portion, nous 

 offrent poui'Iant des lambeaux de meuibraue déchir('c; d'autres, 

 dont il reste une portion plus considérable, présentent sur une par- 

 tie de leur membrane la trace de la cellule ; enfin chez d'autres, et 

 ce sont les plus imiiorlanls à bien examiner, la cellule ave(; son 

 otolithe est encore adhérente à la membrane du tympanule. 



Il résulte donc de cet examen que chacun de ces organes se 

 compose des [larlies suivantes : 1° un tympanule ou membrane 

 tendue sur une ouverture; 2° une itoche, un peu convexe, iileine 

 d'un liijuidc épais; 3° un cor|is solide, réfractant foi'lcment la lu- 

 mière, renfermé dans celle cellule, mais mobile dans son intérieur, 

 ainsi que le déuionireni les diverses positions qu'il peut occuper. 

 La membrane du tym|ianule est d'une extrême ténuité, au moins 

 chez la plupart des espèces; on la voit seulement sur le bord des 

 pièces, et avec une lumière faible. 



Le volume et l'aspect de la poche varient très peu dans la même 

 espèce : à un lyuipanule |tlus grand ne correspond pas une poche 

 plus grande; elle parail formée d'une membrane relativement 

 épaisse, et remplie d'un li(piide dense; souvent même sur des 

 pièces tout récenuncnl préparées, il semble que ce liquide n'est 

 pas homogène , on dirait qu'il s'épaissit du côté de l'otoljthe. Cette 



