o5G MII,WK UUIVAUU^. Kli.M.UUJUIlb 



iiiièru lie ces deux liy[io(lièses. Pour soutenir la seconde, un u sou- 

 vent invoqué les résultais d'expérienees dans lesquelles on avait 

 vu des animalcules se déveJopiJer dans des infusions que l'on 

 pensait avoir placées dans des conditions telles, que tous les germes 

 préexistants dans la matière organique soumise à l'action désagré- 

 geante de l'eau devaient avoir perdu leur vitalité, et que ni ce li- 

 (luide ni l'air ambiant ne pouvaient y avoir introduit d'autres cor- 

 puscules du même ordre. Frey et plusieurs autres observateurs 

 ont cru avoir réalisé ces conditions, et ont néanmoins vu leurs 

 infusions se peupler de végétaux et d'animalcules microscopiques. 

 Aussi en ont-ils conclu (pie ces êtres vivants pouvaient naître par 

 voie de génération spontanée. 



Il ne m'appartient pas de me prononcer sur le mode d'origine 

 des végétaux microscopiques , car on doit laisser aux botanistes 

 cette tàcbe diftieile ; mais en ce qui concerne les animaux, je ne 

 crains pas de dire que les conditions qui doivent nécessairement 

 être remplies pour que les expériences dont je viens de parler aient 

 (juclque valeur dans la discussion de la question de la transmission 

 de la vie ou de la formation spontanée des êtres vivants n'avaient 

 été réalisées par aucun des [irédécesseurs de M. Poucbet. 



Ce naturaliste, dont les recherches ont été comniuniquccs à 

 l'Académie dans une de nos dernières séances, a-t-il écarté les 

 objections que l'on était en droit de faire aux expériences de ses 

 devanciers? .le ne le crois pas, et avant de rendre compte de 

 (pielques observations que j'ai eu l'occasion de faire sur le même 

 sujet, je crois devoir exposer brièvement les raisons t|ui me por- 

 tent à en juger ainsi. 



Je n'élève aucun doute sur l'exactitude des faits annoncés par 

 M. l'ouehet; mais ces faits ont-ils la signilication que ce natura- 

 liste semble leur attribuer? Je ne le crois pas. 



Effectivement, voici en peu de mots l'expérience de ce zooio 

 gistc. Après avoir fait bouillir de l'eau et avoir soustrait ce liquide 

 du contact de l'air, il le met eu raiipiorl avec de l'oxygène pur, et 

 y introduit une certaine quantité de foin, (|ui avait été préalable- 

 ment renfermé dans un llacun, et chauffé pendant une demi-heure 

 dans ime étuve dont la température avait été portée à 100 degrés. 



