SIR LES PRÉTENDUES GÉNÉRATIONS SPONTANÉES. 35'J 



Je ii'i'ilIrctiLMulrai |ias ilavniilagc l'Acadéiiiie de la plupart de ces 

 ossaif!, mais je demanderai la permission de rendre brièvement 

 compte d'une série d'expériences dans lesriuelles des inCusions 

 qui, exposées au contact de l'atmosphère, auraient, suivant toute 

 probabilité, doiuic naissance à des animalcules, ne m'en ont pas 

 offert, quand les matières emprisonnées dans des vases hernié- 

 tiipiemcnl l'ernK's avaient été soumises à une température assez 

 élevée pour déterininer la coagulation des matières albuminoïdes 

 contenues dans leur intérieur. 



Pour arriver à ce dernier résultat, je plaçais dans deux tubes 

 en forme d'é[>roavcltc l'eau et les matières organiques dont je 

 voulais faire usage. L'un de ces tubes, dont les deux tiers étaient 

 occupés par de l'air, fut alors fermé à la lampe, cl, ainsi que l'autre 

 tube, plong('' ensuite dans un bain d'eau bouillante. Le bain fut 

 niaintcmi en ébullition pendant le temps nécessaire ])0ur que l'équi- 

 libre de température ait du s'établir à peu de chose près entre les 

 deux infusions et le liquide extérieur, puis on laissa refroidir les 

 tubes, et ou les abandonna à eux- uièmcs, en ayant soin d'exami- 

 ner de temps en Icnqis leur conicnii à lra\crs leurs parois frans- 

 parenles. An bout de ipiehpies joiu's, je vis des Infusoires se 

 mettre en mouvement dans celui ties deux tubes qui était lesté en 

 communication avec l'atmosphère, tandis que dans l'autre tube, 

 dont la clôture hermétique avait précédé l'action présumée mor- 

 telle de la chaleui, je ne vis jamais apparaître un seul animalcule 

 vivant. 



Jus(|u'ici je m'étais borné àcitercesexpériencesdans mes leçons 

 linbliqnes, et je n'avais pas cru devoir en entretenir l'Académie, 

 parce que des résultats négatifs n'acquièrent de l'importance que 

 lorsqu'on les a obleinis d'une manière constante un grand nombre 

 de foi.s, et parce (pie la génération spontanée des animaux me pa- 

 i'ais.->uit si peu probable, que je ne voulais pas consacrer beaucoup 

 de temps .'i répéter des recbercbes au sujet d'ime question qui me 

 .semblait résolue. .Mais aujourd'hui qu'un naturaliste distingué est 

 venu comniimifpier à l'Académie de nouvelles observations à 

 l'appui de cette hypothèse, et que quelques-uns de nos jeunes 

 physiolngisles voudront peut-être se livrer à des recherches iillt-- 



