SLR LES PKÉTENDL'ES GÉNÉRATIONS SPONTANÉES. Sfi l 



9 Les portions des sporules, cliaulïées ensuite jusqu'à 120 degrés, ne 

 manileslèrenl :iucun chaiigemenl dans leur aspect, ni dans leur colora- 

 lion, et avaient conservé leur propriété de développement. 



» Enfin ce qui restait des sporules l'ut chauffé une heure à+ J 40 degrés. 



s Dès lors, l'aspect était changé, la coloration avait passé du rouge 

 orangé au jaune fauve, et la faculté germinative était anéantie. 



)i Ces résultats viennent, pour les végétaux rudimentaires, à l'appui de 

 l'opinion de M. Milne Edwards sur les animalcules. » 



§ II. Obsercations de M . de Quatrefages. — « J'ai bien souvent ex- 

 primé sur la génération spontanée des opinions semblables à celles que 

 vient d'exposer M. Milne Edwards. Je ne puis donc que donner une adhé- 

 sion entière au travail de mon savant confrère. Si je prends la parole, 

 c'est seulement pour communiquer à l'Académie une observation qui, 

 tout incomplète qu'elle est, coiilirnie des idées aujourd'hui d'ailleurs 

 généralement admises. 



» Pour expliquer la^ilupart des faits sur lesquels s'appuient les parti- 

 sans de la génération spontanée, tout en restant fidèle à la doctrine de la 

 génération par voie de parenté, il est nécessaire d'admettre l'existence 

 d'un nombre très considérable de germes végétaux e' animaux constam- 

 ment répandus dans l'atmosphère, et prêts à se développer aussitôt qu'ils 

 se trouvent placés dans des conditions favorables. Or les partisans de 

 l'hétérogénie, ou bien nient d'une manière presque absolue l'existence de 

 ces germes, ou bien assurent qu'ils doivent être en nombre insuffisant 

 pour expliquer l'apparition, dans les infusions, de ces myriades d'animaux 

 el de végétaux microscopiques qui se montrent au bout d'un temps parfois 

 très court. C'est ce point de fait que j'ai cherché à éclaircir par des ob- 

 servations directes. 



B Dans ce but, j'ai profité de l'obligeance de notre savant confrère 

 H. Boussingault. Grâce à lui, j'ai pu examiner les poussières restées sur 

 le filtre à la suite de ses curieuses études sur les pluies d'orage. A l'état 

 sec, celles de ces poussières qui avaient une origine organique ne présen- 

 taient guère qu'un assemblage confus de corpuscules indéterminables. Il 

 en était encore à peu près de même dans les premiers moments de l'im- 

 mersion. Mais après quelques heures de séjour dans l'eau, je reconnus 

 aisément sur le porte-objet des spores en très grand nombre, des Infusoires 

 enkystés, et plusieurs de ces petits corps sphériques ou ovoïdes que con- 

 naissent bien tous les micrograpbes, et qui font naître involontairement 

 l'idée d'un œuf d'une excessive petitesse. Je trouvai encore dans ces 

 mêmes poussières un ou deux isolateurs de petite taille qui avaient déjà 



