SUR LE DÉVELOPPEMENT DES BRANCHIES. 25 
se fixait de nouveau. On pourrait done avoir l'idée du rôle de l’or- 
gane qui nous occupe, en le considérant tout simplement comme 
un faisceau de tubes destinés à porter dans le point, où doit se 
fixer l'animal , la matière plastique destinée à cet usage. 
Organes internes. 
A part les branchies que je laisse de côté, il n’y a que l'appareil 
digestif de formé dans les jeunes Moules dont il vient d’être ques- 
tion. Des organes qui servent à la conservation de l'individu, c’est, 
en effet, celui de la digestion qui se développe le premier après 
celui de la locomotion. 
Nous devons étudier la bouche, l'estomac, l'intestin, l'anus, 
le foie. 
La première est fort difficile à voir, et cela s'explique. En avant 
du corps (1), il y a une sorte de dépression, où bien certainement 
estla bouche, mais qui est remplie le plus souvent, quand l'animal 
est en repos, par le pied qui s’y retire comme dans une loge ou 
un abri. Aussi n'ai-je jamais pu observer nettement cet orifice, 
dont la position dans un point de cette partie antérieure ne peut 
être douteuse. 
Comme, dans presque tous les Acéphales lamellibranches, l’esto- 
mac est placé dans le voisinage de l’orificed'entrée, c’est à peine si 
le tube qui y conduit peut recevoir le nom d'æsophage. On recon- 
naît bien vite l'estomac à ses parois épaisses, écartées, limitant une 
cavité étendue, au milieu de laquelle paraissent tourbillonner des 
globules plus ou moins colorés, qui sont tantôt de petits corps avalés 
par l'animal , tantôt des particules de matière colorante fournie 
par le foie. Les mouvements de ces petites masses sont très évi- 
dents, tant que l’animal est bien portant; ils cessent dès que la 
vitalité paraît un peu se ralentir , et alors il n’y a plus cette ligne 
bien nette et transparente entre les parois et le milieu de la ca- 
(1) Voyez V, pl. 2, fig. 2 et 4. On voit le pied qui se recourbe en haut, 
et dont la pointe est rapprochée du crochet et du foie, — De même dans la 
figure 3. 
