SYNOPSIS 
DES 
FORMICIDES DE FRANCE ET D’ALGÉRIE, 
Par M. WILLIAM NYLANDER, Dr M. 
Depuis la publication de l'Histoire naturelle des Fourmis par 
Latreille, un des ouvrages classiques et des plus remarquables pour 
son époque dans la littérature entomologique, l'étude de ces 
insectes, pourtant si dignes de l'intérêt des observateurs, a été 
presque complétement négligée jusqu’en 1846, année dans laquelle 
je publiai mon essai d’une monographie des Formicides du nord 
de l’Europe. Fabricius, quoique écrivant postérieurement à La- 
treille (1), ne connaissait même pas, par exemple, le Formica 
cunicularia, une des espèces les plus vulgaires, et n’avait aucune 
idée précise des différences sexuelles, si bien saisies par Latreille, 
et qui ne peuvent échapper à un observateur qui a dirigé avec 
quelque attention ses recherches de ce côté. Mais il est évident que 
ni Fabricius, ni les auteurs s’occupant des Fourmis après lui, n’ont 
étudié in vivo, n'ont observé les différents individus de chaque 
espèce dans leurs nids, seul moyen d'apprendre à les bien con- 
naître et à voir les caractères essentiels propres à chacune d'elles. 
La synonymie des espèces montre que le même manque d’études 
attentives à continué jusqu’à ces derniers temps. Ma petite mono- 
graphie, quoique très peu répandue, paraît avoir réveillé l'attention 
de plusieurs entomologistes sur cette famille, la plus intéressante, 
sous beaucoup de rapports, parmi les insectes, en exposant un 
certain nombre de nouveautés, surtout dans le genre Myrmica, en 
donnant aux définitions des espèces plus de précision qu'aupa- 
ravant, et en cherchant à les compléter par la connaissance de 
tous les sexes appartenant à chaque espèce. Les travaux monogra- 
(4) L'histoire des Fourmis de Latreille parut deux ans (1802) avant la publi- 
cation du Systema Piesatorum (1804). 
