52 W. NYLANDER, — SYNOPSIS 
phiques de Foerster, Smith, Schenck, Curtis, Mayr, se succédant 
rapidement, prouvent assez que la famille des Formicides est 
devenue, en Allemagne et en Angleterre , l’objet de recherches 
sérieuses et approfondies. Parmi les différentes publications de ces 
auteurs, le dernier ouvrage de M. le docteur Mayr, Formicina 
austriaca (1), se distingue surtout par le nombre de nouveaux 
faits qu'il renferme et par une critique soignée et consciencieuse. 
La Scandinavie, l'Allemagne, l'Angleterre, possédant ainsi 
déjà leurs faunes formicines , celle de la France restait un desi- 
deratum . 
Les excellentes indications de Latreille sur les Fourmis de 
France qui lui étaient connues ne peuvent plus, dans l’état actuel 
de la science, satisfaire l’entomologiste qui veut exactement déter- 
miner ses espèces ; celles-ci, notablement augmentées en nombre, 
ayant besoin, pour être suffisamment délimitées, de caractères 
distinctifs bien autrement minutieux et précis qu'on ne le soupçon- 
nait aux temps du vénérable Latreille. Quoi qu’il en soit, son histoire 
des Fourmis offre encore une exposition admirable de la plupart 
des espèces connues de la France. Quelques autres se trouvent 
mentionnées dans des publications plus récentes ; d’autres espèces 
encore ont été observées par nous-même, soit à Paris, soit pen- 
dant un voyage dans le midi de la France et aux Pyrénées. 
L'étude des riches collections de M. le docteur Sichel et de 
M. Léon Fairmaire nous a, en outre, donné l’occasion de voir un 
bon nombre de ces insectes de tous les points de la France, et celle 
de M. Roussel nous a fait connaître les Formicides qu'il a rappor- 
tées de l’Algérie. 
Dans ce travail, ne nous occupant principalement que de la 
partie descriptive de la science, nous renvoyons pour l’histoire des 
mœurs si curieuses des Fourmis aux ouvrages de Huber, Latreille, 
Lepeletier et Mayr, et à notre monographie. Nous avons essayé de 
rendre les définitions des espèces aussi simples et concises qu'il 
(1) Je demande bien pardon à M. Mayr de cette observation, mais il semble 
qu'on ne peut guère traduire le mot Formicide par Formicinum, et qu'on doit 
dire en latin ou Formicida ou Formicinea. Formicinum est décidément trop 
neutre. 
