ET MOEURS DU TERMITE LUCIFUGE. 275 
avec une partie de leur nid , et je pouvais observer leurs mouve- 
ments d’une manière très commode. 
Peu de temps après qu’ils sont dans le bocal, les ouvriers com- 
mencent à travailler : c’est de creuser des galeries qu'ils s’occu- 
pent, et comme il y a toujours dans le bocal des détritus de bois, 
c’est dans cetle substance molle qu'ils ouvrent les premières. 
Quand ils arrivent ainsi à l'extérieur , ils élèvent immédiatement 
une barrière qui ferme leur nid ; on peut alors les voir màcher et 
imbiber de salive une petite pelote qu'ils viennent poser dans le 
point à fermer. Ce n’est pas pour se mettre à l'abri de la lumière , 
ainsi qu’on l’a peusé , qu'ils ferment toules les issues, c’est pour 
se soustraire à l'air. Ceux que j'avais chez moi construisaient sou- 
vent leurs galeries contre le verre, et la lumière directe du soleil 
ne les faisait mème pas fuir. 
Lorsque le nid est creusé dans une souche un peu putréfiée, il 
est continuellement maintenu à un état convenable d'humidité ; 
souvent il est arrivé chez moi que les Insectes ont souffert du 
manque d’eau , qui parait leur être extrêmement fàcheux : car au 
bout d’un certain temps, la colonie tout entière est morte. L’excès 
d'humidité parait aussi leur faire beaucoup de mal ; deux fois dans 
des bocaux trop humides, j'ai vu se développer en nombre consi- 
dérable un Nématoïde, que je décrirai plus tard sous le nom d’Zsa- 
kis migrans. Dans les deux cas, la sociélé fout entière a été 
détruite. 
Je suis porté à penser que nos Insectes ne ferment si exactement 
leur nid que pour y maintenir une humidité convenable. 
J'ai déjà dit que c’est sur les ouvriers que repose tout le travail 
de la communauté ; non-seulement ils construisent les nids, mais 
encore ils soignent les larves, les nymphes, et probablement les 
rois et les reines. Smeathman assure qu'il les a vus donner à man- 
ger à une reine ; je les ai vus pour ma part donner aux nymphes 
de la nourriture, comme les Fourmis s'en donnent entre elles : les 
deux Insectes étant placés en face l'un de l’autre, la nymphe pre- 
nait sur les pièces de la bouche de l’ouvrier une matière à peu près 
liquide que celui-ci dégorgeait. Mais je crois qu'en général tous 
ces Insectes prennent directement leur nourriture , et que ce n’est 
#° série, Zoo. T. V. (Cahier n° 5.) ? 18 
