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faisait passer la ligne faciale au-äessus de eette éminence,. on ver- 
rait sur la même tête l'angle redescendre d’une dizaine de degrés. 
Je me propose d'établir plus tard la valeur et la signification de 
l'angle facial dans un travail plus étendu et plus approfondi. Pour 
le moment, je me bornerai à rechercher quels ont été les moyens 
employés jusqu'ici pour le trouver. 
Comment procédait Camper , lui dont le nom est attaché à ce 
mode d’examen ? Profitant de la supériorité de son habile crayon, 
il traçait les profils des têtes soumises à son observation, et pour 
cela il se servait de fils verticaux, horizontaux et obliques; en un 
mot, c’étaient des moyens graphiques analogues à ceux que 
mettent en usage les artistes, quand ils ont recours à de petits 
carrés, pour reproduire des objets plus grands ou plus petits que 
nature, ou de grandeur naturelle. 
Ainsi il lui fallait esquisser d’abord les profils ; puis il menait 
sur le dessin la ligne horizontale et la ligne faciale. Si le diagraphe 
ou le daguerréotype eût été inventé, il est probable qu'il en eût 
préféré emploi à son procédé; et je ne doute pas que les figures 
exécutées ainsi ne surpassent en exactitude celles qui sont dessi- 
nées par les mains les plus habiles, sans le secours de ces instru- 
ments. 
Tous ceux qui, après lui, se sont occupés de l'angle facial ne s'y 
sont pas pris autrement. Un quart de cerele gradué, porté sur 
l'angle formé par les deux lignes, leur en donnait la valeur. 
Le savant crayon de Camper a pu approcher de la vérité. Mais 
est-il besoin de faire sentir la lenteur et l'insuffisance d’une mé- 
thode qui exigeait un trait préalable, et qui, confiée à des dessina- 
leurs moins consommés ou moins attentifs, devait traduire des 
inexactitudes dans l’esquisse par des erreurs dans l’évaluation de 
l'angle facial ? Surtout si, comme il arrivele plus souvent, ces pro- 
fils sont réduits. Veul-on, pour ne pas se donner la peine de des- 
siner, prendre directement l’angle facial sur un crâne sans un 
instrument particulier : si on le mesure plusieurs fois de suite sur 
la même tête, el qu'agissant avec sincérité, on ne retiénne pas le 
premier chiffre trouvé pour le donner invariablement à chaque 
mensuration , on trouvera des résultats qui pourront différer de 
