CHEZ LE SERRAN. 319 
se déploient d’elles-mêmes tout entières , et s’allongent tout d’un 
coup, à l'instar d’un ressort qui se débande. 
On comprend alors facilement que l’action des faisceaux museu- 
laires , qui adhèrent au pourtour basilaire de l’oviducte , doit être 
très restreinte dans les mouvements dont nous nous occupons, 
puisque, d’une part, elle n’est indispensable que pour attirer un 
peu en dedans la base de cet organe, et commencer par cela même 
la rétraction, qui est continuée et achevée par l'élasticité du tissu, 
et que, d’autre part, son intervention est tout à fait inutile pour 
étendre l’oviducte, puisque toutes les causes qui peuvent compri- 
mer les viscères abdominaux ou rétrécir la cavité du ventre sont 
capables, avec l’aide de l’élasticité, de porter cet organe au maxi- 
mum de son extension. 
C’est en scrutant le jeu de cet organe que nous avons été mis 
sur la voie des observations que nous avons faites, surtout au point 
de vue physiologique, sur la ponte des Serrans. Tandis que, pour 
étudier le mode de sortie de l’oviducte, nous appuyions légère- 
ment un seul doigt sur les parois abdominales d’un Serran écri- 
ture , nous en vimes jaillir une liqueur blanche , qui, au lieu de 
couler sur la peau du poisson, avait été projetée à une petite 
distance. L'instantanéité et la longueur du jet étaient si peu en 
rapport avec la lente et faible pression exercée par notre doigt, que 
ce fait attira notre attention. Nous répétâmes l'expérience en pla- 
ant l'animal dans l’eau de mer, et nous vimes encore un liquide 
s’élancer à la distance d’un décimètre sous forme d’une traînée 
blanchâtre. Nous reconnumes de plus que des œufs étaient sortis 
en même temps par l'ouverture de l'oviducte. Comme il était ra- 
tionnel de supposer que ce liquide n’était autre que de la semence 
poussée par la légère pression que nous avions produite , et qu'il 
nous paraissait probable que l'expulsion des œufs et l'émission de 
la semence seraient encore simultanées , quand les organes exécu- 
teraïent naturellement leurs fonctions, nous pensâmes tout de suite 
au parti qu'on pourrait lirer de cette éjaculation , qu’on aperçoit si 
facilement d'assez loin : elle pourrait servir de signal au moment 
où des œufs qui, par leur petitesse, échappent souvent à la vue de 
l'observateur, franchiraient l’oviducte. 
