338 E. FAIVRE. — SUR L'HISTOLOGIE 
PREMIÈRE PARTIE. 
HISTORIQUE. 
Il est peu de sujets scientifiques qui n'aient leurs antécédents 
dans l’histoire. Si le monde des organismes est vaste , si les pro- 
blèmes de la vie semblent n'avoir pas de limites, il faut avouer que 
le génie observateur de l’homme est aussi étendu que la nature est 
féconde, et qu’il met autant d’ardeur à rechercher la vérité que la 
nature déploie de puissante pour lui en offrir les moyens. 
En prenant pour objet de nos études l'anatomie et la physiologie 
du système nerveux des animaux inférieurs, nous pensions que la 
voie que nous allions suivre avait été à peine explorée avant nous ; 
mais en feuilletant l’histoire de la science, nous avons été bientôt 
désabusé. 
Nous avons reconnu que des observations nombreuses avaient 
été faites sur les mêmes animaux, mais non au même point de vue ; 
avec les mêmes moyens, mais non avec la même méthode. 
C'est un devoir pour nous d'enregistrer les tentatives de nos 
devanciers, en les appréciant avec toute impartialité ; e’est d’ail- 
leurs un moyen de réunir un grand nombre de résultats qui nous 
conduiront plus sûrement et plus vite à la vérité. 
En nous bornant aux études anatomiques entreprises sur le sys- 
tème nerveux des animaux annelés , notre sujet sera encore bien 
vaste, et les limites en seront difficiles à circonscrire. 
Il est possible néanmoins de rapporter à trois périodes lout l’en- 
semble des travaux qui ont pour objet l’anatomie des nerfs chez les 
Annelés, et, en particulier, chez les Vers. Ces périodes sont éta- 
blies en prenant pour base les découvertes les plus importantes, 
et les directions nouvelles dans lesquelles elles ont entraîné les 
observateurs. é 
Nous pensons, par exemple, que les études d’Audoin et de 
Milne Edwards en France, de Brandt en Allemagne, sur le sto- 
mato-gastrique, sont comme le point de départ d’un nouveau 
groupe de travaux, et qu'il en a été de même, plus tard, lors des 
recherches mémorables de Newport sur la texture intime des nerfs. 
Nous n'avons pas l'intention de passer en revue les innombra- 
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