CHEZ LES INSECTES. 281 



cas de sédimenis composés presque exclusivemenl d'urate d'ani- 

 moiiiaciuc. (yesidonc à constater la présence de l'ammoniaque ou 

 do la soude, ou bien encore de l'une et de l'autre de ces bases, 

 qu'il faut s'appliquer. M. Fabre (/oc. cit.), pour déterminer la base 

 d'un sédiment recueilli au milieu du tissu graisseux, le broie avec 

 de la cbaux vive, et il se dégage de l'ammoniaque. Mais d'où vient 

 celte ammoniaque? Est-ce du sédiment, est-ce de la matière ani- 

 male dont il n'a pu le débarrasser? La question est insoluble, le 

 procédé n'a donc aucune valeur. 



L'examen microscopique des granules du sédiment peut donner 

 un premier aperçu ; les grains d'urate neutre de soude sont le plus 

 souvent serrés et compactes, tandis que la structure rayonnée 

 est ordinaire pour l'urate neutre d'ammoniaque. Cette structure 

 rayonnée appartient également aux urates acides de l'une et de 

 l'autre base; or, en observant les granules avec un grossissement 

 de 500 diamètres, je n'ai jamais pu saisir de structure rayonnée. 

 Il est donc probable que mon sédiment est formé presque exclusi- 

 vement d'urate neutre de soude. 



Le désir d'aller plus loin dans cette recherche, joint à celui 

 d'avoir en ma possession une certaine masse de ce sédiment, m'a 

 décidé à une entreprise assez laborieuse. Des perquisitions suivies 

 dans les dilTérenles tanneries des bords de la Bièvre ont réuni 

 quatre-vingts individus environ. J'ai extrait les tubes de soixante- 

 cinq : tous présentaient sur une partie considérable de leur lon- 

 gueur cette teinte d'un blanc grisâtre qui annonce la |irésence ilu 

 sédiment. Je les ai l'ait bouillir dans de l'eau distillée ; après l'ébul- 

 lilion, il ne restait plus qu'une masse floconneuse composée des 

 débris des tubes, des cellules et des matièi'cs albumineuses coagu- 

 lables; le sédiment s'était dissous. Le lii|iiide liltré a été évaporé, à 

 une basse température, jusqu'à siccité dans une capsule de philine. 

 J'ai réuni la partie pulvérulente du dépôt, qui se détachait l'acile- 

 merit des parois, pour la conservei' ; avec ce qui restait dans la 

 capsule, je me livrai à la recherclu! des bases. Toutes les matières 

 animales n'avaient pu être séparées par la lîllration ; leui' présence 

 était encore niuionc('c |iar une odeur caracli'ristiipic. 



La capsule, bien nettoyée, donna un i(''sidii ipii l'ut (li\ isc en 



