3A6 LÉON DUFOUR. 



hnbitiicles et le mode d'existenoe des Leptopm; mnis comme de- 

 puis deux ans j'ai oijservé une quantité considérable des deux 

 espèces qui fréquentent les rives de l'Adour près Saint-Sever, 

 j'ai pu compléter cette étude, et je vais la résumer. 



Les piquants roides, dont le ro>tre, souvent la tète et même les 

 yeux, ainsi que les cuisses et les tibias des [lattes antérieures, sont 

 armés ; la légèreté du corps, la gracilité des deux dernières paires 

 de pattes, l'ampleur des ailes : tous ces traits dénotent évidem- 

 ment un insecte armé en guerre, agile à la course et d'un vol 

 longtemps soutenu, un insecte carnassier. 



A ce mot, on croirait qu'il s'agit d'un animal pourvu de mâ- 

 eboires et de dénis propres à décbirer, à broyer une victime. Mais 

 l'entomologiste pratique, celui fpii est initié à la structure, aux 

 mœurs et aux diverses manonivre^ des insectes, sait bien que, 

 jiarmi ceux-ci, il en est qui niàcbent et avalent la cbair, tandis 

 que d'autres, suceurs par destination, ne t'ont que pomper les 

 bumeurs li(]uides des |)lantes ou dos animaux. Le Leptopus est 

 dans cette catégorie, ainsi que l'orilre entier des Hémi|itères. 



Disons à cette occasion ipiel(|uc cbose sur la composition et la 

 structure de la boucbc de nuire Leptopus; elle est formée sur le 

 même plan que celle des Hémi|ilères en général. Le rostre, dont 

 1(^ nom est consacré par l'usage, n'est en dclinitive qu'un étui, 

 une demi-gaîne articulée, dont l'article terminal, cono'ido et pointu, 

 es! un instrument vidiicranl, percé à son bout d'un pore imper- 

 ceptible (jui .sert à la suciuon. Les (juatre articulations de ce rostre 

 ont pour but final d'exercer des mouvements variés, alln de fixer 

 la victime pour favoriser la fonction de l'arlicle terminal. Mais In 

 véritable organe qui opère la succion, le stwoir en un mot. qui 

 transmet directement l'aliment à la boucbe, est un iilet tubulcux 

 corné, mais souple, bien plus tin (ju'un brin de la soie d'un cocon. 

 Il est logé dans une rainure sous-rosirale, ce qui confirme ma dé- 

 nomination de denii-gaîne, et invaiiiné par son bout dans l'article 

 terminal du roslrequi, lui, est en cornet percé au bout. Malgré la 

 petitesse des sujets, j'ai pu constater ce suçoir tantôt éi>bappé de 

 sa rainure, mais encore engage par son bout, lanlùt cnlièreinenf 

 libre. 



