NOTE 

 SUR LES MOEURS DE L'AYE-AYE DE MADAGASCAR, 



Par M. n. SAKDWIt'U. 



Adressée à la Société des arts et sciences de l'île Maurice (1). 



Il y a déjà quelque temps que le grand naturaliste Owen m'a écrit pour 

 me prier de lui procurer un spécimen de cet animal, si cela m'était pos- 

 sible, car le Musée Britannique n'en possède ni les os ni In peau. Le 

 Musée du Port-Louis, tout petit et insignifiant qu'il est par le nombre de ses 

 spécimens, se trouve sous ce rapport plus riche que l'immense collection 

 de curiosités du Musée Britannique, puisqu'il possède un Aye-aye em- 

 paillé, qui, par sa'pose et le soin qu'on a pris pour le conserver, fait beau- 

 coup d'honneur à l'empailleur qui l'a préparé (2). 



Maintenant, messieurs, lorsqu'on examine cette petite créature, on se 

 demande naturellement dans quelle classe du régne animal on doit la 

 placer. C'est un Maki, ou en d'autres termes un iJmur, et certes je 

 ne pense pas qu'il soit bien éloigné de la vérité, quoique Guvier l'ait rangé, 

 comme il doit l'être, dans la famille des Rongeurs, et l'ait classé avec l'Écu- 

 reuil et le Rat. Il y a sans doute de bonnes raisons pour le ranger avec 

 le Maki, autrement dit le Lémur, puisque en premier lien, il nous vient du 

 seul pays où se trouve le Lémur ; ensuite aucun rongeur ne possède la ro- 

 tation des os de l'avant-bras, et ne peut, comme l'homme, mouvoir ses 

 membres séparément et s'en servir comme d'instruments pour prendre les 

 objets, particularité que l'on remarque chez les Quadrumanes; et certes 

 aucun rongeur n'a les quatre pouces, ceux des pieds de. derrière même, 

 libres et opposables aux autres doigts : ce fait donne encore à cet animal 



(! ) Proceeiiinip o[ llte Zoiil. Suc. of LoiiJou, 1 859, p. tl 1 . 



(2) Deux individus de ce singulier animal se trouvent dans la colleclion du 

 Muséum d'histoire nalnreile de l'aiis : l'im a été dcmné a cet élahlis-emenl |iar 

 Sonnerai, en 1782, l'autre a été rapporté en 18ii p:ir M. de Lastolle. Ilans le 

 CaUiloijue mélhoiliquc lien mammifèreH du Muséum, par M. Isid. Geoffroy Saint- 

 Hijaire, l'Aye-ayo est placé dans l'ordre dos Primates , à coté des Tarsiers, 

 circonRlance dont fauteur de relie note ne p;irall pas avoir en connaissance. 



(M, E.) 



