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du rapport avec le Singe et le Maki, et prouve qu'il est destiné à grimper 

 sur les arbres. 



D'après ce que je viens de vous dire, il doit être placé dans la classe 

 des Lémurs, surtout puisqu'il nous arrive de Madagascar; mais nous pour- 

 rions bien changer d'opinion après lui avoir examiné la bouche. 



Or, je vous ferai observer qu'il ressemble au Lémur autant par les mou- 

 vements et la forme du corps que par la queue et les pieds ; cependant, 

 si vous l'examinez attentivement, vous verrez qu'il existe une bien grande 

 différence entre ses pieds et ceux du Lémur. Les doigts que l'on pourrait 

 appeler les index du Maki sont pourvus d'une griffe , tandis que les autres 

 doigts ont les ongles plats comme ceux d'un être humain ou d'un Singe. 

 Vous vojez ici des griffes très bizarres qui ne peuvent être comparées à 

 celles d'aucun autre animal: elles conviennent éminemment aux habitudes 

 <le l'Aye-aye comme les griffes du Lémur sont appropriées à ses habi- 

 tudes; mais elles sont bien différentes. C'est une preuve de plus que la 

 nature se plaît à tout varier, même lorsqu'elle a en vue les mêmes résul- 

 tats. Le pelage de cet animal est aussi moins laineux que celui du Lémur ; 

 mais c'est en approchant de la tête que vous apercevez une grande di£fé- 

 rence entre ces deux animaux. 



D'abord, permettez-moi d'appeler votre attention sur la forme de la 

 tête. A première vue, elle vous semble être celle d'un animal nocturne. 

 Ses oreilles grandes et nues, ressemblant beaucoup à celles d'une Chauve- 

 Souris, sont faites de manière à pouvoir saisir le plus léger bruit dans le 

 silence de la nuit. Jedois avouer que je fus un peu embarrassé sur ce point, 

 cet animal n'étant point carnassier comme le Chat, qui est obligé d'écouter 

 le bruit des pas des petits animaux pour s'élancer sur eux; il est au 

 contraire apparemment frugivore, mais sans doute il ne l'est pas exclusi- 

 vement, autrement ses dents ressembleraient à celles du Singe, au moins 

 il n'aurait pas besoin de grandes incisives. Remarquez que ses dents sont 

 formées de manière à pouvoir ronger le bois le plus dur; elles n'ont 

 d'émail que sur le devant, de sorte que la partie postérieure du bout des 

 dents s'use beaucoup plus vite que la partie antérieure et leur donne la 

 forme incliné d'un ciseau. Les pulpes qui les forment sont probablement 

 persistantes comme celles des autres rongeurs, de sorte que les dents 

 poussent aussi vite de la racine qu'elles s'usent à leur extrémité. La mâ- 

 choire inférieure, comme celle des autres rongeurs, se meut évidemment 

 au moyen d'un condyle longitudinal, de manière à empêcher tout mouve- 

 ment horizontal, si ce n'est de l'arrière à l'avant, eivice versd. 



Voici donc un rongeur très fort, ayant l'ouïe très fine (combinaison qui 



