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ses mouvements : il s'approcha du vase, étendit le bras, et y ayant plongé 

 son doigt effilé, il le passa ensuite obliquement dan? sa bouche. Il renou- 

 velait ce mouvement avec une telle rapidité, que l'eau semblait couler du 

 vase à sa bouche. Il me semble que cette singulière manière de boire est 

 celle qui lui convient le mien.v pour puiser l'eau dans le creux des arbres, 

 réservoirs naturels où il va sans doute étancher sa soif. 



J'ai suivi le système de Cuvier, et placé cet animal dans l'ordre des 

 Rongeurs; et cependant, messieurs, cette classification-ci, aussi bien que 

 toute autre que vous seriez disposés à adopter, ne semble-t-elle pas 

 inexacte? La nourriture joue sans doute un rôle très important, quelques 

 personnes même disent le plus important dans la vie; or, les dents étant 

 des organes les plus nécessaires pour manger, si nous les prenons comme 

 mode de classification, il faut avouer que nous rencontrerons d'élranges 

 contrastes. En elTet, est-il possiblu un seul instant de comparer cet animal 

 au Rat par ses habitudes, par sa forme ou son aspect? Combien sa queue 

 est différente du membre écailleux du Castor, et quel contraste frappant 

 entre les habitudes aquatiques de l'un et les dispositions grimpantes de 

 l'autre ! Et cependant, parce que ces deu.\ animaux rongent le bois et ont 

 tous deux des dents en forme de lime, on les range improprement dans la 

 même classe. Loin de moi , messieurs, l'idée de critiquer Cuvier ou de 

 trouver à redire à quelque chose qu'ait avancé ce géant de la science na- 

 turelle, je ne fais ici que vous indiquer combien il est impossible d'arriver 

 à une classification complète. 



Quant à moi, messieurs, si je pouvais mettre de côté les entraves de la 

 science et réussir à oublier tout ce que j'ai appris, je n'hésiterais pas un 

 seul instant à appeler cet animal une nouvelle espèce de Lémur, pour 

 cette raison bien simple, que, bien qu'il ressemble au Rat ou au Castor 

 sous un rapport, savoir, la forme des dents, il ressemble au Lémur sous 

 presque tous les autres rapports, d'abord par son apparence en général, 

 ensuite par son corps long et élancé, par l'habitude de grimper sur les 

 arbres, par la forme desesgrilfes, et surtout par sa queue longue et touffue. 

 Il a déplus des particularités que l'on ne rencontre pas chez le Lémur; 

 elles ressemblent sans doute à celles d'autres animaux, je vous les ai déjà 

 signalées. Ses dents, par exemple, ressemblent à celles d'un rongeur, ses 

 oreilles et ses yeux à ceux d'une Chauve-Souris, car étant un animal 

 nocturne, il faut que tous les rayons de lumière se concenlronl dans sa 

 prunelle, qui est aussi grande que celle du Chat, et sou ouïe l'aide sans 

 doute. 



Ayant entendu dire que les naturels de Madagascar affirment que cet 



