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direclemont par le sclércnchymn mural nu par les eûtes, le ca- 

 ractère du groupement oiTre généralemeiil une grande constance 

 et coïncide avec d'autres particularités de l'organisation. Chez 

 ces derniers polypiers , la soudure entre les individus s'upèro 

 avec beaucoup de force et ordinairement au moyen d'entrecroi- 

 sement et de confusion de tissus, et il est alors impossible de sé- 

 parer les polypiérites suivant leurs faces polyédriques et sans 

 briser plus ou moins leurs murailles, comme on a pu le faire 

 poui' les Lilliostrotions astréiformes. 



Celte distinction que nous ne faisons pas d'une manière absolue, 

 et à laquelle il faudrait se garder d'attribuer plus d'impoilance 

 qu'elle n'en a réellement, mérite cependant d'être prise en considé- 

 l'ation , et fournirait assurément un argumeiit sérieux en faveur 

 de la séparation généiique des Lithostrotions massifs et des Li- 

 thodendrons de Phillips, s'il était vrai, comme le dit M. Lonsdale, 

 que la réunion fortuite et limitée des polypiérites dans ces der- 

 niers eût toujours lieu de façon à les rendre inséparables sans 

 brisure. A priori, il semble étrange que ce soit justement dans 

 les espèces à individus habituellement libres que les coalescences 

 partielles s'ellectuent par confusion de tissu , tandis que chez 

 celles où le contact s'opère complètement et sur de grandes éten- 

 dues, la soudure ne serait jamais que superficielle ; mais en réalité 

 cette bizarrerie ne se présente pas, au moins dans la plupart des 

 cas. En mettant à profit des coupes transversales faites dans 

 un autre but, telles que celles représentées dans l'ouvrage de 

 M. John Phillips et dans nos Brilish fossil corals, tab. 40, fig. 2 b, 

 on peut se convaincre aisément que l'union accidentelle des 

 polypiérites chez les Lithostrotions dendroïdes se produit par 

 l'aplatissement et la simple adhérence des murailles épithécales, 

 exactement de la même manière que chez les Lithostrotions mas- 

 sifs. Uansplusieurs eapices{Lithoslrolium Martini, op. cit. , tab. ijO, 

 fig. 2; Litli. irrerjulare, tab. 41, fig. 1"), certains points de 

 contact s'établissent entre les individus au moyen de prolonge- 

 ments coniques ou cylindroïdes, horizontaux ou faiblement as- 

 cendants, que nous avons regardés avec doute (Pol. fuss. des 

 tcrr. paléoz., p. 437) comme des bourgeons avoités. ^]. Lons- 



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