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qiiG le polypier revête une forma cespiteusc (Massa, Calamo- 

 phyllia, Exismilia, etc.), soit que les individus restent confondus 

 cil longues séries tlexueuses [Mœandrina, Pcclinia, etc.), soit 

 que, circonscrits et rapprocliés, ils se soudent intimement entre 

 eux par leurs murailles ou par leurs eûtes {Goniaslrœa , Pa- 

 rastrœa, etc.). Quel que variable que soit le groupement des 

 divers polypiérites , leur fissiparitc montre toujours dans sa 

 marche les mêmes caraclères essentiels ; mais on peut recon- 

 naître trois degrés principaux dans leur individualisation. Pour 

 certains genres (6'a/amoj)/i?////a , Paraslrœa, etc.), la séparation 

 des calices se fait très rapidement et d'une manière complète, et, 

 excepté ceux qui sont en voie de formation, ils sont limités en- 

 tièrement par leurs murailles. Chez d'autres [Symphyllia) , les 

 calices se succèdent en lignes arquées; ils ont leurs centres 

 distincts, et l'agencement radiaire de leur appareil septal n'est 

 que faiblement modifié ; mais les murailles manquent entre les 

 individus d'une môme série , et séparent seulement les séries 

 voisines. Enfin les Méandrines, les Pectinies, etc., avec la dispo- 

 sition générale des précédents, ont de plus leurs centres complè- 

 tement confondus en un sillon commun , et leurs cloisons sont 

 placées parallèlement sur deux rangées opposées. La fissiparité 

 est, on le comprend, d'autant plus facile à observer et à recon- 

 naître que l'isolement des individus nouveaux est plus prompt et 

 plus parfait, et que les deux nouvelles moitiés sont moins inégales ; 

 mais, dans tous ces différents cas, les traits dislinctifs de ce mode 

 de génération sont généralement si clairs et si frappants, qu'il est 

 presque impossible de s'y tromper , et ils n'ont été méconnus ni 

 par M. Ehrenberg, ni par M. Dana, ni par aucun des auteurs 

 récents qui ont écrit sur les polypes. La confusion primitive des 

 fossettes calicinales , situées au-dessous de la bouche du polype 

 fissipare , doit être regardée comme le caractère essentiel de cette 

 multiplication ; heureusement elle laisse presque toujours sur 

 quelques points du polypier des traces aisément saisissables , et 

 qui n'ont pas échappé aux obsei'vateurs. 



La gemmation nous olïre de même plusieurs formes distinctes, 

 déterminées par les divers points de la surface du parent où les 



