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Sangsues, pourquoi il était resté inconnu chez les Lombrics. 

 Disons tout de suite que dans ces deux groupes, regardés jusqu'à 

 ce jour comme si voisins, ce système difTère complètement, et par 

 ses origines , et par ses dispositions anatomiques. 



En effet , chez les Sangsues , le système nerveux viscéral ne 

 présente que deux racines de chaque côté, et ces racines partent 

 exclusivement du cerveau (1"). Chez les Lombrics, le nombre des 

 racines est de six de chaque côté , et les quatre plus fortes sont 

 fournies par le connectif. 



Chez les Sangsues, l'appareil qui jious occupe consiste en deux 

 chapelets latéraux de ganglions , d'oii partent en avant des filets 

 disposés en arcades, et en arrière des filets qui aboutissent à un 

 ganglion sous-œsophagien analogue, sans doute , aux ganglions 

 vasculaires des Insectes ("2). Chez les Lombrics, le même appareil 

 consiste en un nombre considérable de ganglions irréguliers qui 

 forment un véritable plexus, en donnant à ce mot la valeur qu'on 

 lui attribue chez les Vertébrés les plus élevés. 



Bien que j'omette à dessein les détails descriptifs qui trouve- 

 ront place ailleurs, ce qui précède suffira pour faire comprendre 

 à quel point les Sangsues et les J-,ombrics diffèrent sous le rapport 

 qui nous occupe. Dans les premières, le système nerveux général 

 présente la plus grande ressemblance avec celui des Insectes par 

 le petit nombre de ses ganglions, par la longueur et la gracilité 

 des connectifs du corps , par la brièveté des connectifs du cer- 

 veau , etc. Au contraire , c'est au système nerveux général des 

 Annélides marines que celui des Lombrics ressemble par le grand 

 nombre des ganglions, par la forme et l'étendue des connectifs du 

 cerveau, par la brièveté et le volume des connectifs du corps, etc. 



C'est encore du système nerveux viscéral des Insectes que 

 celui des Sangsues se rapproche le plus. L'arc nerveux antérieur, 

 avec son ganglion frontal , répète mênje presque exactement ce 



(1) Règne ammal illustré, pi. 10. 



(2) Je n'ai pas trouvé le nerf médian impair décrit par M. Brandt. Peut-être 

 son extrême ténuilé dans l'espèce que je disséquais m'a-t-elle empêché de le 

 voir. Je n'ai pu suivre les filets qui se courbent autour de l'œsophage, et voir 

 leurs gaoglionB que chez VjEmopis. 



