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présente quelques exceptions à la loi géiiéi-ale : tels sont les Ron- 

 geurs et les Ruminants, dont la taille moyenne a été à peu près, 

 semblable, quoique , dans l'ancien monde, ils aient eu quelques 

 espèces plus grandes ou plus petites que celles qui vivent main- 

 tenant. 



D'un autre côté , plusieurs familles d'Invertébrés ou de Verté- 

 brés ont été dans l'ancien monde au-dessous de la tail.e des 

 familles vivantes , tandis que d'autres leur ont été supérieures : 

 tels sont, parmi les premières, les Crustacés, les Arachnides, 

 les Insectes et les Mollusques, à l'exception des Céphalopodes; 

 il en a été de même, parmi les Vertébrés, des Poissons, des 

 Ophidiens, des Oiseaux, des Mammifères marins et des Qua- 

 drumanes. 



On peut citer, parmi les Invertébrés des temps géologiques 

 qui ont atteint des dimensions plus considérables que leurs repré- 

 sentants actuels , les Vers et l'ordre des Mollusques céphalo- 

 podes. Le nombre des Vertébrés qui offrent de pareilles propor- 

 tions est bien plus grand. Des quatre ordres de Reptiles, deux, 

 les Batraciens et les Sauriens, ont présenté cette particularité. Il 

 en a été de même des Mammifères terrestres, des Marsupiaux, 

 des Édentés, des Pachydermes et des Carnassiers. 



Plusieurs ordres de Mammifères offrent cependant quelques 

 exceptions à ces faits généraux , mais elles ne sont qu'apparentes. 

 Les Primates humatiles des cavernes à ossements de l'Amé- 

 rique ont une taille supérieure aux Singes, qui vivent aujourd'iiui 

 dans le nouveau monde : ainsi les Callilrix vivants ne sont 

 guère plus grands que les Écureuils, tandis que le Callilrix 

 primœvus avait jusqu'à r",30. 



Celle dilférence, non moins sensible chez le Prolopilliecus 

 hrasiliensis , pourrait bien provenir de la chaleur plus considé- 

 rable qui régnait , pendant les temps géologiques , dans les 

 parties du nouveau monde où des débris de Singes ont été 

 découverts. Cette supposition est d'autant plus probable, que ces 

 espèces rencontrées dans ce continent ont été observées dans des 

 contrées dont la température est peu élevée. 

 Les débri.s des Quadrumanes ont été trouvés uniquement 



