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de gravité de l'animal doit se déplacer selon que l'air se trouve 

 dans la vessie ou dans la crête; quand celte dernière est disten- 

 due, elle doit sortir presque verticalement hors de l'eau, et elle 

 agira alors comme une espèce de voile, et deviendra un organe 

 locomoteur {] ). Quand l'air est expulsé de la crête dans la vessie , 

 cette dernière sortirait plus de l'eau, et le poids des appendices ne 

 serait plus un empêchement à la marche. Ils deviendraient verti- 

 caux, tandis que la crête serait couchée horizontalement sur l'eau. 



On sait qu'un appareil hydrostatique analogue est universel 

 parmi les autres Siphonophores; mais il varie d'une manière 

 extraordinaire dans son développement et dans sa grosseur rela- 

 tive. Ce n'est que chez les Velelles et les Poipites que cet appareil 

 devient assez considérable pour les faire sortir, comme les Phy- 

 salies, au-dessus du niveau de l'eau. Mais l'appareil aérien des 

 "Velelles n"est plus une vessie : c'est un disque ovale aplati , et 

 l'espace occupé par l'air n'est plus une cavité simple ; il est divisé 

 par une foule de cloisons concentriques en chambres ou plutôt en 

 galeries circulaires, qui ne communiquent ensemble qu'au moyen 

 d'ouvertures particulières(2), et l'on peut s'assurer de l'existence 

 de ces communications, car en injectant une seule chambre ou 

 peut les remplir toutes. Les parois de cet appareil sont bien plus 

 fermes que chez les Physalies ; elles sont cornées (3) , souvent 

 d'une couleur brunâtre et tout à fait homogènes. Le disque est 

 à peu près de la grosseur du corps , et sa face supérieure porte 

 une crête verticale et oblique, dépourvue de cellules aériennes 

 et tout à fait solide. Cet appareil , comme la crête des Physalies, 

 doit fonctionner comme voile. 



Chez les autres Siphonophores, l'espace rempli d'air n'est plus 

 simple ; il y a plusieurs cavités d'un moindre volume, la plupart 

 en forme de voûtes disposées dans la partie supérieure du corps 

 (qu'on a désignée sous le nom de canal de la reproduction ). Et 

 quoique ces organes ne puissent plus tenir le corps à la surface 

 de l'eau, ils font que son extrémité supérieure conserve constam- 



(4) Esclischollz, (oc. cil., p. 6. 



(2) Délie Chiage, Anim. senza vert, délia Sicilia citer., l. IV, p, 106. 



(3) On a décrit, très à tort, cet organe comme étant cartilagineux. 



