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Mais les tubes en suçoir prolifiques de la l'hysaiie ne sont que 

 ]xni développés; ils sont petits et sans ouverture buccale. On 

 peut sans doute supposer qu'après que leur couvée acaiéphiforme 

 est mûrie et détachée, ils puissent grossir et se développer peu à 

 peu ; mais les données fournies par Eschscholtz et V. Olfers sem- 

 blent en opposition avec cette hypothèse, car ils les ont vus sou- 

 vent tomber en même temps que les gemmes distinctes ; nous 

 présumons donc que les fonctions de ces individus se terminent 

 complétementquand lanouvelle couvée vitd'unevie indépendante. 



11 nous vient à l'idée, en enregistrant les faits qui précèdent, 

 que chez un grand nombre d'Hydraires il existe des indivi- 

 dus ini parfai tement développés (sans ouverture buccale et sans ten- 

 tacules), individus exclusivement dévolus auxfonctionsde la pro- 

 lification, tandis que les autres remplissent la fonction de nourrir 

 la souche. Guidés par cette analogie et par les faits déjà cités de 

 polymorphisme chez les Siphonophores, nous pouvons affirmer 

 sans crainte que chez la Physalie, il y a des individus particuliers 

 prolifères de la même valeur que les autres, morphologiquement 

 parlant, mais ayant avec la souche des rapports physiologiques 

 particuliers. 



Des observations ultérieures nous apprendront, jusqu'à quel 

 point l'existence des individus prolifères s'étend parmi les Sipho- 

 nophores. 11 n'y en a point chez les Diphyes. Là tout individu 

 doué de la faculté de se nourrir , possède la faculté de produire 

 desacalèphes. La distinction entre des individus qui se nourrissent 

 et ceux qui sont prolifères se montre de nouveau chez la Velelle; 

 seulement il n'y a pas ici une distinction de formes aussi mar- 

 quée que chez la Physalie ( et chez la Stephanomia?). 



La Velelle n'offre, dans toute sa colonie, qu'un seul individu 

 pourvu des fonctions de la nutrition. C'est le tube en suçoir 

 dit central , dépassant tous les autres en grosseur ; c'est 

 cela qui a donné une apparence de raison à l'opinion que la Ve- 

 lelle est un être simple, tandis qu'elle est composée comme les 

 autres Siphonophores. Eschscholtz (1) avait déjà observé que ce 



(l) Liiu cHé , p. li. 



