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partie du vilcllus s'était épaiicliée et entourée par l'humeur 

 visqueuse, albuuiiniMi^e, qui recouvrait la membrane viteijine. 

 Quelques jours plus tard, les œufs avaient fini par s'agglomérer 

 pour former une seule masse, qui , à sa surface, était divisée en 

 plusieurs portions, dans lesquelles on pouvait distinguer à l'œil 

 nu chaque œuf. En général , le nombre des œufs dans ces por- 

 tions variait, de six à seize. 



Nous examinâmes encore, le 29 mars, plusieurs capsules ; les 

 groupes isolés étaient plus nettement dessinés, et chacune de ces 

 masses était devenue ovoïde ou réniforme ; on remarquait aussi 

 que ces groupes étaient réunis ensemble. 



Le 1" avril, nous examinâmes plusieurs capsules: une d'elles 

 renfermait douze embryons déjà formés; ils étaient ovoïdes ou 

 réniformes, et pourvus de deux lobes arrondis (vélum) et d'un 

 pied fig. 17,18ceH9e). L'humeur contenue dans la capsule était 

 claire comme de l'eau et tout à fait fluide, de façon qu'on pou- 

 vait facilement en retirer les embryons. Dans une autre capsule, 

 il n'y avait que six embryons, dont quatre étaient bien formés. 



Nous commençâmes alors à embrasser l'ensemble de ces faits ; 

 mais ils nous parurent tellement extraordinaires, que pendant 

 longtemps nous n'osions avoir confiance dans nos observations, 

 tant les résultats obtenus étaient dilTércnls de tout ce qu'on avait 

 vu jusqu'alors relativement au développement des Mollusques, et 

 même de tous les faits connus en physiologie. Mais l'étude atten- 

 tive des phénomènes qui se passaient sous nos yeux nous ôta 

 enfin toute espèce de doute , et nous conduisit à combattre une 

 loi généralement admise, et qui repose sur un grand nombre de 

 faits. Effectivement, nous étions en présence d'un mode de déve- 

 loppement qui, pour être bien compris, avait besoin de beaucoup 

 de recherches nouvelles, et il nous a paru indispensable de pour- 

 suivre ces phénomènes singuliers dans les genres voisins, afin de 

 chercher si, vers les limites de ce groupe zoologique, nous les 

 verrions disparaître; prévision qui d'ailleurs s'est confirmée, 

 ainsi que nous le montrerons plus loin. 



Mais suivons d'abord ces phénomènes chez les Buccins, on 

 verra alors qu'ils sont de nature à nous surprendre; car lors- 



