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qu'on examine un œuf fécondé, on attend en vain les change- 

 ments qui, dans les cas ordinaires, s'y opèrent pendant son 

 développement, en vertu de la loi bien connue du fractionne- 

 ment. On n'y voit point de siilonnemenl; aucune cellule ne 

 s'y montre; en un mot, l'intérieur de l'œuf reste sans change- 

 ment, et c'est au contraire en dehors de ce corps que l'activité 

 se manifeste. L'humeur albumineuse, extraordinairement tenace, 

 rassemble et colle pour ainsi dire entre eux les œufs primitive- 

 ment épars , et les réunit en grappes ; plus tard , la masse 

 visqueuse dans laquelle ils étaient plongés, de gluante qu'elle 

 était, devient fluide comme de l'eau ; et c'est alors seulement 

 qu'on distingue les premières traces d'activité dans l'œuf lui- 

 même. Sa membrane externe se rompt par places, le vitellus 

 s'épanche au dehors, et l'on voit se constituer autour de chaque 

 grappe d'œufs une membrane qui circonscrira l'individu en voie 

 de formation. Entre ces grappes on aperçoit plusieurs œufs iso- 

 lés, qui semblent exclus de ce travail organique, qui donnera 

 naissance aux embryons. Du reste, nous ignorons si ces œufs isolés 

 meurent tout de suite, ou subissent un développement ultérieur 

 imparfait ; mais, dans tous les cas, ce sont des êtres dont l'exis- 

 tence n'est qu'éphémère. Aussitôt que les œufs réunis en groupe 

 sont revêtus de leur membrane, la formation de l'embryon com- 

 mence ; une liqueur assez claire, finement granuleuse et vis- 

 queuse, se dépose d'abord sur la surface externe de l'œuf. Dans 

 cette masse plastique , on voit se développer par places des 

 cellules, et ailleurs des tubules musculaires, selon la nature de 

 l'organe en voie do développement. Ainsi les premiers signes 

 d'activité visibles sur les œufs après la ponte s'observent dans le 

 mucus albumineux extrêmement visqueux qui entourait les œufs , 

 et cette activité s'est manifestée par la réunion d'un certain nom- 

 bre d'œufs dans des rapports plus étroits. Nous avons supposé 

 d'abord que ces phénomènes de conglomération pouvaient tenir 

 lieu du sillonnement ; mais nous avons bientôt abandonné cette 

 idée qui nous semble tout à fait fausse (I). Du reste, le développe- 



(I) Eii publiiint iii les iil).^i"rvalion< de MM. Koren el Danieissen, qui offrent 



