DE i/kMBRANCHKJIENT DES A^^'ELÉS. 311 



poussée avec une très faible pression, jusqu'au moment où, comme 

 je l'ai dit, elle ressortit en arrière par une ouverture des tégu- 

 ments. A ce moment, les branchies ne présentaient pas de chan- 

 gement appréciable dans leur coloration ; mais au bout de quel- 

 ques secondes, elles bleuirent légèrement. Après trois ou quatre 

 nn'nutes, je pus distinguer à la loupe la trace des vaisseau.x 

 qu'avait remplis mon injection, et les réseaux devinrent bientôt 

 enlièrement distincts. Il est évident que mon précipité s'était, à 

 l'inléiieur des appendices, transformé en bleu de Prusse, avec 

 autant ou même plus de rapidité qu'il l'eût fuit à l'air libre. En 

 d'autres termes, comme je l'ai dit ailleurs, j'avais pour ainsi dire 

 vu respirer le sel de fer (I). 



Cette expérience est d'autant plu? démonstrative que les por- 

 tions de la masse injectée que je mis à découvert le lendemain 

 dans l'intérieur du corps avaient encore conservé leur teinte 

 pâle primitive. Ce n'est donc pas aux liquides ou aux tissus de 

 l'animal que le sel , arrivé dans les appendices, avait emprunté 

 l'oxygène nécessaire pour le transformer en bleu de Prusse. 

 Ainsi l'ob.servation pure et l'expérience s'accordent pour démon- 

 trer de la façon la plus nette que les appendices latéraux des 

 Brancliellions sont de véritables organes de respiration. 



2° Nous trouvons toutefois ici une différence remarquable avec 

 ce (pi'on rencontre dans toutes les branchies proprement dites. 

 Au lieu de deux systèmes de canaux , l'im afférent, l'autre e^e'- 

 renl , il n'en existe qu'un seul. C'est, je crois, la première fois 

 (|ue celte disposition s'est oITerte aux naturalistes. Toutefois, je 

 crois qu'on peut la considérer comme parfaitement démontrée , 

 puisque l'observation directe et le résultat de l'injection sont ici 

 tout à fait d'accord; d'ailleurs nous allons voir que cette dispo- 

 sition, si exceptionnelle au premier abord, se rattache à des faits 

 déjà, connus. 



3° Kn effet , ce n'est pas le sang qui vient resjjirer dans ces 



(!) J'aUaclie une certaine valeur â celte expérience, parce qu'elle me parait 

 pouvoir être répeice avec un égal avantage dans un très grani nomlire de cas , 

 pour constater la pari qui revient aux divers organes dans l'acconiplissemeot 

 ieè phénomènes respiratoires. 



