MOSOCRAI'HIE DES BALISTIDES. 49 



moins profonde , espèce de larmier dont il est ditfieile de dire la 

 destination. Les narines sont en dehors et an-dessus de cette dépres- 

 sion, occupant elles-mêmes inie [letite place nue et déprimée. 



LesBalistes atteignent des dimensions fjui varient beaucoup, mais 

 dont le maximum va bien au delà de celui (jue nous offre le genre 

 |irécédent ; certaines espèces m'ont offert jus(prà 60 centimètres de 

 longueiu', et quelipies observateurs parlent de mesures encon» plus 

 considérables. 



La dorsale épineuse, quoiipi'elle n'offre ici ipie trois rayons, 

 occupe en g(''néral une étendue ]iluseonsidéral)le (pie celle des Tria- 

 oantlies, et sa membrane, prolong(''e au delà i lu dernier l'ayon, atteint 

 souvent le connurncemciil de la dorsale molle. La grande épine 

 varie beaucoup en longueur, en é|iaisseMr, et, quant à sa forme, elle 

 est |ilus souvent courte que longue. Elle s'appuie sur une deuxième 

 éiiinequi conserve une certaine longueur relative. Quant à la troi- 

 sième, elle est très écartée des deux autres, et demeure souvent assez 

 courte pour que sa pointe sorte .seule du sillon (pii loge la nageoire ; 

 (luel(|uel'ois même, elle n'en atteint pas le bord. 



La dor.sale molle et l'anale se correspondent assez exactement ; la 

 première conunence uji peu plus en avant, mais finit au même niveau 

 que la seconde. Ces deux nageoires, composées d'un nombi-e de 

 rayons qui s'élève souvent au-dessus de trente, et de rayons toujours 

 divisés, sont en géniéTal assez liantes, et plus en avant qu'en arrière. 



La caudale varie quant à sa l'orme, i|ui est ou fouri'Iuie, ou si- 

 nueuse, ou droite, ou enfin arrondie à son extrémité. Ces différences 

 entrent dans la caractérisli(]ue des espèces aussi bien que celles des 

 nageoires précédentes ; elles comptent surtout parmi les caractères 

 qui servent à la coordination en séries. 



La pectorale est médiocre dans toutes les espèces, toutefois avec 

 des différences assez lujiahles. Le nombre de ses rayons varie de 

 treize à seize. Cette nageoire, appliquée sur les flancs, indicjue par 

 son premier rayon , plus ou moins incliné , la limite postérieure de 

 ce que nous nommerons l'es/jore «copM/oùe, petite place anguleuse 

 bornée en avant par la l'cnic braucliiale. Là se dessine, au-devantde 

 cette fente et sous la prau, nue saillie pnsli'rieure de l'os scapulaire, 

 tantôt large et étalée, tantôt pbisétioileel cimiiiieeutami'esupérieu- 



i' .si^rif". Zooi., T, I, (Ciiliiei- n" 1.) * 4 



