MONOGRAPHIE DES BALISTIDES. 51 



distinctes, mais ordinairement grandes, de formes plus régulières 

 i|uc celles des Triacanthes et des Monacanthes, et arrangées avec 

 beancoup plus d'ordre que dans ces deux genres. 



L'ossilication de la couche s(|uamoïde du derme est ici très pro- 

 noiu'ée ; elle paraît avoir lieu sur plusieurs points à la Ibis ou succes- 

 sivement pour chaque squame, et à œs points correspondent les tu- 

 hercules moussesou épineux (jui surniontent celles-ci, du moins sur 

 une grande partie de sa surface. En effet , le microscope nous 

 permet de reconnaître dans la texture de la couche sufierficielle 

 lie ces plaijue.s écailleusesdesespècesde trajets saillants (pii parlent 

 delà hase des tubercules, et forment autour d'elle comme une aire 

 de libres rayonnantes (jui vonten se divisant et s'effaçant de plus en 

 plus jusqu'à ce qu'elles rencontrent les aires voisines. Cette dispo- 

 sition appartient, je le rt'|)èle, à la couche superficielle des squames ; 

 elle ne s'étend même jias toujours à loute celle couche, carie pour- 

 Idurct souvent une moitié de la iilai|iie sont dépourvus de tuber- 

 cules, et |ircs('nlcut Inul au plus un aspect linemenl prauuleux, où les 

 lignes d'ossilication se rapportent;! un point commun. Quoi qu'il en 

 soit, il règne un ordre plus ou moins évident dans lii disposition des 

 lubercules: ceux-ci forment ordinairement des séries (|ui partent du 

 premier centre d'ossification de l'écaillé, et se dirigent à droite, à 

 gauche et en arrière de ce point. Celui-ci formera donc la partie la 

 plus avancée, en même temps que la plus saillante d'une première 

 série de tubercules. Or celte |iremière série sera très près du bord 

 antt'rieurd(^ la sipiauie, s'il n'y a pas imbricalion ; mais si ce mcuie 

 iiord, avec une partie plus ou moins considérable delà surface qu'il 

 limite, passe sous ré'cailie pn'ci'dcule, le tujiercule pr('ilominaul cl 

 la série anlérieui'e prendront une position plus rcculiV, comme ou le 

 voit sui' les squames des flancs. Ainsi il y aura un tubercule prédo- 

 minant, toujours aulcrieui- par rapport aux autres; et ceux-ci for- 

 meront des séiics divergenles à partir de lui. Ce sera ce tubercule 

 (jui jjrendra le premier la forme d'épines, lors(|ue celle-ci se pro- 

 noncera plus ou moins ; ceux qui l'avoisineront le plus, étant les plus 

 dévelopjiés après lui , la|ii'endront ensuite, et quelquefois foute la 

 ligne, qui, parlant du grand lubeicuie et .se dirigeant en arrière, 

 l>ai'tage 1 écaille tr;uisver.saleuient en deux parties .symétriques. 



