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SUR LES CIRCOmOLUTIONS Df CERVEAU CHEZ LES MAMMIFÈRES. 99 



nous pouvons expérimentoi', pI , par suite, observer les faits clans 

 (les conditions aussi simples (pie possible , il existe aussi îles 

 exceptions; mais ces exceptions, qui tiennent à l'influence partielle 

 de causes secondaires, ne prouvent rien en réalil(î contre la règle 

 générale, rpielle que soit d'ailleurs la nature de ces causes secon- 

 daires, et (ju'elle ait été ou non appréciée par les physiciens. 



Ainsi donc, je me crois plus que jamais en mesure d'établir, 

 comme une loi ou comme une tendance générale, cette règle : que, 

 dans tous les groupes naturels de la classe des Mammifères , le dé- 

 veloppement des circonvolutions est en rapport avec le développe- 

 ment de la taille. Si, dans mon premier Mémoire , je ui 'expri- 

 mais avec quelipie hésitation , et si le peu de faits qui é'taieni alors 

 à ma connaissance ne me permettaient point une parfaite assurance ; 

 aujourd'hui les nouvelles études que je viens de faire m'ont fourni la 

 démonstration la plus complète de la thèse que je voulais soutenir ; 

 tellement que la taille et la famille d'un Mammifère étant connues , 

 nous pouvons infailliblement déterminer le degré de perfectionne- 

 mentde son cerveaTi. Qu'il me .suffise de rappeler ici un fait , l'un 

 des plus curieux que mes études m'aient fait connaître. Dans mon 

 premier Mémoire, en m'occupant de l'ordre des Ruminants, j'in- 

 diquai le cerveau du Cbevrotain conune étant, à mon point de vue, 

 l'un des cerveaux les plus curieux à ('ludiei'. La Ibéorie indiquait 

 qu'il devait présenter fort peu de circonvolutions : le fait s'est 

 trouvé conforme aux prévisions de la théorie. 



Mainleuant, quelle |ieul être la nature de cette relation que nous 

 avons constatée entre la taille des animaux et le développement de 

 leurs circonvolutions cérébrales? On m'a dit : Ce que vous avez pris 

 pour une relation paraît être seulement une sorte de coïncidence habi- 

 tuelle qui n'a rien de nécessaire 1 1 1. En d'autres termes, devons- 

 nous voir ici seulement un siniple effet du hasard, ou bien cette 

 coïncidence est -elle produite parles conditions mêmes du dévelop- 

 pement des Mannnilères ? 



J'ai cherché, dans mon premier Mémoire, à rendre compte de 



(1) Observations de M. Gratiolel publiées dans h Revue zoologique de M. Gué- 

 rin-Mcnevilte (mars 1 852/. 



