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Quand vient à sonner l'heure de la ponte, l'animal relire entière- 

 ment de la gaine la tarière jusfiu'à sa raeine. La vulve expulse 

 alors un ou plusieurs œufs, qui s'engagent et glissent dans la gaîne. 

 Les efforts eombinés des muscles exi)ulsifs de l'abdomen, ceux sur- 

 tout du grand segment ventral, viennent liàter la marche progres- 

 sive des oîufs jusqu'au réduit ligneux. C'est là le premier acte de la 

 ponte ; voici le second. Les bouts des deux valves retenant l'œuf, 

 comme entre les mors d'une tenette, l'introduisent dans une bonne 

 partie du conduit ligneux. Là il s'agit de lâcher prise ; c'est alors 

 que les piquants subtermiuaux des valves sont appelés , je crois , à 

 fonctionner. Ils s'accrochent au bois pour y prendre un point 

 d'appui, tandis que les bords inférieurs des valves, s'enir'ouvrant et 

 demeurant béants, donnent issue à l'œuf. La gaine se retire alors, et 

 l'industrieuse mère, obéissant à une impérieuse mission, va renou- 

 veler sur d'autres points de la |iièce de bois, et un grand nombre de 

 fois, cet étonnant mécanisme de ponte , du moins s'il en faut juger 

 par la quantité d'œufs ipie le scalpel constate dans les ovaires. Cette 

 dernière circonstance fait penser que l'opération du forage est 

 beaucoup plus prompte qu'on ne pourrait le croire. 



Biais quelle est donc la modification de cette manœuvre que doit 

 entraîner dans le Giçjas la forme originale de ces piquants armés de 

 leur pointe styloïde coucliée , et quel rôle joue la paire de ces pi- 

 quants insérée an bord inii-rieur de la valve ? Admirer et se taire, 

 voilà où nousen sommes réduits. 



Ces explications, toutes théoriques, j'en conviens, tontes en 

 dehors du témoignage direct des sens , mais inspirées par les traits 

 anatomiques sévèrement étudiés, n'ont, je crois, rien de forcé. 



M. Lacaze-Dulhicrs , dans un travail ayant pour titre : Re- 

 cherches sur l'armure génitale des Insectes [Ann. des se. nat., 

 décembre 1849 1, est loin d'avoir envisagé du même œil que moi la 

 composition segmentaire de l'abdomen et l'oviscaple des Sirex. Cet 

 auteur a pris pour type de ses démonstrations le Sirex gigas ; je 

 l'ai étudié aussi , et j'ai de plus étendu mes recherches sur d'autres 

 espèces du groupe ou de la famille des Urocérates. Qu'il me soit 

 permis d'examiner ses idées parallèlement à ce que je viens d'expo- 

 ser sur la double (piestion pendante. Je me réserve aussi de sou- 



