SUn LE CÉRUNTHE. 347 



so inainicnir droit au milieu de l'eau , s'il n'est ctayc par quelque 

 corps étranger. Eiiliu M. Forlies a trouvé les exemplaires qu'il a 

 «léerits enfonces dans le sable, et il ne s'explique pas sur la manière 

 dont leur t;aine est fixée. 



(Jiioi qu'il eu soit, les bords des peliles cri([ucs de JMahon olïrent 

 aux Cérianthes des conditions doublement favorables, en ce que le 

 sable vaseux fournit à leurlid)eun milieu convcnalilement dense, et 

 que les [lierres cuire lesquelles ils s'enclavent les proté^^'iil contre 

 leurs ennemis. 



La f^ainc feutrée qui entoure et soutient le corps de ces polypes 

 est entièrement enterrée dans la vase, ou bien son bord supérieur 

 ue fait à la surface qu'une lé'ière saillie ; elle sepi'olonge heaucouji, 

 et souvent même se recourbe inférieurcmenl. La surface de l'ani- 

 mai est lisse cl lulirifiéc d'une Miucosit('- ipii lui permel de plisser 

 aisémcnl dans la cavité du liilic. (iràcc à l'inlruduclion ou au rejet 

 de l'eau dont il gonfle ou vide son corps à volonté, et au moyen 

 surtout des cnniractions de ses diverses parties et de l'action de ses 

 lenlaculcs, il lui est facile de s'élever et de descendre rapidement 

 dans cette gaine, où il peut même se retirer très profondément lors- 

 fpi'uu dauficrlc menace. 



L'f'tat iiabiluel du Cérianthe est l'exlension. 11 a alors (pi. 7, 

 llg. 1) les deux ciniiuièines du corps hors de son tube ; son disque 

 est élargi ; ses tentacules marginaux sont étales, et ses appendices 

 labiaux dressés ou faililcment penchés les uns sur les autres. Lors- 

 qu un pelil (>iuslac('" ou toute autre proie vicui à loucher un point 

 (pielconque de la couronne appcndiculaire externe, les tentacules 

 voisins de celui «pii a reçu l'iuqircssion se recourbent eu dedans 

 pour conduire le petit cor|is à la couronne centrale, et à leur tour 

 les tentacules labiaux s'infléchissent pour l'introduire dans la 

 bouche. Le jibis .souvent, la préhension s'o[ière ainsi .sans que l'ani- 

 mal cfl'cctue de mouvemcnis généraux , et sans qu'il cesse même 

 un instant d'avoir ses armes prêtes à ressaisir un nouveau butin. 

 .Mais si sa proie est considérable , si on le soumet au contact d'un 

 corjis dur ou à la pression de la main , si des secousses violentes se 

 font .><enlir aulour de lui, il (>ommeucc par descendre léjièrcment 

 dans son lidje, relève les bords de son disque, et rapproche ses ton- 



