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le peu d'importance quand on observe un grand nombre d'indivi- 

 dus, ont dû en imposer aux naturalistes qui n'ont pas l'ait ces com- 

 paraisons, et qui n'ont ou entre les mains que quelques variétés bien 

 Iraucliées. Si l'on joint à celte apparence exlérieure les diltérenecs 

 dépendant de l'âge et du degré d'extension de l'animal , on aura la 

 somme des caractères inconstants , d'après lesquels Dellc Cbiaje a 

 établi SCS trois espèces de Cerianth u.s, vl (pii ont poilc Rapji à regar- 

 der son exemplaire comme spécifiquement distinct de celui qu'avait 

 découvert Spalhinzani. Ces considérations m'cngatient à conclure 

 que, jusqu'à présent, le gem'C (Jcriantlic se compose d'une espèce 

 unique, autant toutefois qu'on en peut juger par les descriptions et 

 les figures très incomplètes des auteurs. 



3Ialgré les variations considérables et presque infinies que je 

 viens de signaler, il y a cependant, sinon dans les couleurs elles- 

 mêmes , au moins dans le système de coloration , quelques traits 

 que je n'ai jamais vus disparaître entièrement, et que par consé- 

 quent je dois croire caractcrisli(iues dans cette espèce. Toujours les 

 tentacules sont annclés , des espaces clairs distincts , surtout à la 

 l'ace interne ou sujiéricure, alternant avec des espaces plus foncés; 

 toujours la base des grands tentacules est marquée en dedans d'une 

 tacbe plus sombre que les parties voisines , et l'ensemble de ces 

 tiicbes donne lieu sur le disque à une étroite bordure circulaire; 

 toujours enfin sur la moitié supérieure du tronc, on reconnaît les 

 traces d'une ou deux bandes claires longitudinales. 



Des observations qui précèdent, on [icul déduire les diagnoses 

 suivantes : 



Genre CÉRIANTHE [CERIANTHUS]. 



Coralliaire simple, liabitant dans un tube feutré et flexible, qu'il 

 sécrète à la surface de sa peau. Coi'pscylindroide, libre postérieure- 

 ment, où il présente une petite ouverture centrale. Tentacules mar- 

 ginaux simples, similaires, cylindro-coni(|ucs, adhésifs et non 

 rétractilcs; la boucbc entourée d'a[i[icndiccs labiaux en même 

 nombre que les précédents, mais beaucoup jilus petits (jucux. 



