DU CONARIUM ET DES l'LEXUS CHOROÏDES, ETC. 53 



11 faut arriver au xvii" siè("lc pour trouver (|uol(|ues éludes nou- 

 velles el iuiporlaules sur le eonariuui et les plexus choroïdes. 

 Willis, «laiis sou immortel ouvrape sur l'analomio du système ner- 

 veux, déei'il avec soin ces deux parties, et elierelie à en pénétrer 

 les usages (1); il dislingue dans le conarium une capsule et une 

 matière parencliymateusc intérieiu'e , mais il ne parle pas des con- 

 crétions ; il dit que le conarium se trouve cliez les ÎMammit'ères, 

 les Oiseaux , les Reptiles et les Poissons ; qu'il doit être assimilé 

 aux autres glandes qui tapissent les plexus clioroïdes; qu'ainsi il 

 a pour liut, comme ces glandes, d'absorber et de contenir la sé- 

 rosité déposée avec trop d'abondance : Collocalur ul serositates 

 itluc uberius depositas excipere et continere valeat. 



Willis a bien reconnu la vascularité des plexus choroïdes; mais 

 il adniel des glandes sur les mailles de ces plexus; ce sont, sans 

 doute, les villosités choroïdiennes qu'il a prises poiu' des glandes. 

 Dans nos eonsidéralions générales, nous traiterons des usages que 

 Willis reconnaît aux plexus choroïdes; nous ne nous y arrêterons 

 donc pas maintenant. A l'époque où écrivait Willis, la théorie de 

 Descaries sur la glande pinéale était connue du monde savant , et 

 aucim analomiste n'oubliait d'appuyer ou de combattre cette doc- 

 trine c(''lèbre. Descaries admcltail, comme on le sait, que les cavi- 

 tés du cerveau sont les réservoirs des esprits animaux; que les 

 parois de ces cavités sont formées (lar les fdets nerveux qui s'irra- 

 dient dans tout le corps; que la glande pinéale est comme suspen- 

 due en équilibre au-dessus de ces réservoirs. Lorsqu'un objet 

 limu'neux l'ait une impression sur la rétine, rébranlement se con- 

 tinue le long des fdircs jusqu'aux parois du réservoir où elles 

 aboutissent , ce qui agite la liqueur qui y est renfermée, et l'oblige 

 à aller heurter contre le conarium. Ainsi l'âme logée dans cette 

 glande se ressent de l'impression faile sur la rétine; mais la 

 glande, qui est connue en i''i|uililir(', ne saurait èlrtî louihée sans 

 s'incliner, ce qui délcruiiue h' liquide à iïappi'r conln' l'ouverture 

 du nei'f (pii est vis-à-vis, et par conséquent le l'ail couler dans 

 (pji'lqiie MMisclcnu daus (piclquo viscère. 



(I) Willis, Cerebri analume, cap. 2 ul <o. 



