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lignes de jonction. Il résulte de ce fait que la carapace des Ostra- 

 cions conserve, malgré sa consistance osseuse , un certain degré 

 d'exlensibililé, qui lui permet de se prêter aux alternatives de dila- 

 tation et de coniraction que suppose le jeu d'une vessie natatoire, 

 qui est aussi développée que celle des Batistes. 



L;i rencontre bnrd à bord des squames dont il est question , et 

 la limitalion réciproque qui en résulte, explirpient leurs l'ornies po- 

 lygonales. Ces formes, peu régulières sur la tête et sur les parties 

 anguleuses du corps , se développent plus lil)rement sur les faces 

 latérales et inférieure , où elles deviennent généralement liexa- 

 gonales (1). 



Le centre de la squame tend souvent à se relever et à faire un peu 

 de saillie, aussi bien que les diagonales qui traversent ce centre. La 

 surface qui itrésenle ce relief, la surface externe , est couverte de 

 tubercules mousses (collicules d'Agassiz) distribués en séries plus ou 

 moins bien dessinées. Ces séries se partagent deux directions diffé- 

 rentes. Les unes vont du centre aux angles du polygone, et parta- 

 gent celui-ci en autant de compartiments triangulaires qu'il compte 

 décèles; les autres remplissent ces comparlinienls , et acbèvcut 

 de les dessiner en descendant du centi'c et des si-iics précédeiites 

 vers les bords, anxqurls elles sont [icrpendiculaires. (]es dernières 

 séries se rattacbent plus directemeni que les premières à la struc- 

 ture de la sipiame , et celles-ci ne représentent probablement que 

 les lignes de départ de celles-là. 



La face adbcrente est dé|)rimée à son centre dans la proportion 

 du relief de la face externe; les compartiments triangulaires s'y 

 dessinent aussi , mais par d'autres détails qui procèdent de la 

 structure intime de ces singulières écailles. Rcmanjuons d'abord 

 au centre de, cette face un espace irrégulièrement circulaire et 

 d'autant plus étendu qu'on l'obsej've ebez des sujets plus jeunes (2). 

 Près de sa limite constatons la présence de plusieurs petits orifices 

 aux bords desfpiels sont atlacbés des (h'diris nicmliraneiix luludi- 

 Ibi'mcs; ce sont les vestiges des vaisseaux (|ui pénètrent ici dans 

 l'épaisseur de la squame, et dont nous suivrons plus tanl la distri- 



(1) m. 13, fig. 1, 2, 3. 



(2) PI. 13, ng. 3. 



