DE LA FAMILLE DES OSTUACIOMDES. 129 



générale de la seconde ; celle-ci est moins translucide et moins 

 homogène au point de vue liistologique ; elle réunit deux éléments 

 de structure : des fibres et des cellules. Elle est exclusivement 

 tibreusc à ses limites, libro-celiuleuse dans sa région moyenne, 

 excepté au centre de l'écaillé et vers ses bords où l'élément fonda- 

 mental , l'élément fibreux , se montre seul sur toute la hauteur 

 verticale de la couche. L'élément cellulcux caractérise donc une 

 région de celle-ci, une région intermédiaire, qui commence à quel- 

 que distance du centre par un bord aminci, et s'étend delà jusqu'à 

 une très petite distance des bords, s'inlerrompant, en outre , à la 

 limite des compartiments de l'écaillé, où nous avons vu des lignes 

 transparentes séparer les triangles rayés ou ondulés qui ont attiré 

 noire attention en observant la face inférieure de celle-ci. C'est 

 précisément la région des cellules qui forme ces triangles avec 

 leurs zones ou lignes d'ondulation. Observé^sur une coupe verti- 

 cale, cette région se présente comme occupant une partie notable 

 de l'épaisseur de l'écaillé, et sa tranche, obtenue dans la direc- 

 tion a 6, c'est-à-dire pc'rpendiculaircnient aux raies delà surface, 

 a l'apparence d'un ruban ondulé tout à la fois sur ses bords et à sa 

 .surface. (Jr une lame très mince détachée de cette coupe, et portée 

 .sous le microscope, nous montre un lit de cellules générale- 

 uienl fusifornies, plus ou moins parallèles les unes aux autres, 

 avec leur grand diiunèh'e dirigé horizontalement, et jetées dans 

 une Iramede tissu fibreux aréolaire, qui ne laisse pas que de voiler 

 un peu les conloiu's des cellules, et de mettre quelque confusion 

 dans le ilessin qu'on a sous les yeux. Je m'explif|ue ainsi les idées, 

 selon moi très erronées, (pie .MM. Agassiz et Willamson se sont 

 faites de la région qui nous occupe, observée .soit à sa surface, soit 

 sur une tranche qui en reproduit les ondulations. .V la surface, 

 .M. Willamson a vu des fibres sous deux dircclioiis croisées, et sur 

 lu tranche, des couches alteriiativeiuenl calcaires et membraneuses 

 continues aux lames horizontales de la couche inférieure, méprise 

 qu'une observation trop raiiide peut seule expliquer. Quant à 

 .M. .\gassiz, c()nf(ind;uit en un seul Unit la couche fihro-celluleu.se 

 cl les lames de la couche inférieure, il regarde toute celle partie de 

 récuilli; euniini; comt-e el compo.sée de lanicllcs cl de lilii es (pii se 

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