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moins avancé dans sa formalion, et di'bufant ])ar l'état cnrlilagi- 

 neux, tissu d'autant plus solidifié, qu'il s'avance davantage vers la 

 couche de dentine. Un tissu fondamental fibreux enveloppe et 

 déborde la jiartie celluleusc, rjui donne à l'ensemble de la couche 

 son caractèi'c histologiquc, comme les tubes rameux donnaient le 

 sien à la couche supérieure, et nous en monlraieul les strates 

 comme des lames successives d'ivoire. 



D'où viennent les formes onduleuses de la région cellulaire de 

 la couche qui vient de nous occuper? Quand on observe les cel- 

 lules et leur gangue fibreuse sur une coupe comme celle de la 

 figure 5, on voit ces éléments anatomiques descendre et monter 

 vers les limites des zones verticales entre lesquelles ils se distri- 

 buent ; d'bcu-izontaux qu'ils sont au milieu de ces zones, ils devien- 

 nent oijliqucset même verticaux nu passage de l'une à l'autre sur 

 des espaces qu'on prendrait pour des plis, et où la texture se voile 

 plus ou moins. Ces espaces , ces zones plus confuses et plus dé- 

 primées, intercalées entre les zones évidemment celluleuses , 

 semblent être plus chargées de corpuscules calcaires, plus ossi- 

 fiées peut-être et plus contractées; puis on les dirait comme 

 traversées de haut en bas par des fibres très fines qui croisent et 

 le plan et la direction de la couche; mais je conviens volontiers 

 que ces dispositions , ces différences qui dissimulent périodique- 

 ment la slructiu'c fondamentale et générale de la région des cel- 

 lules, et (|ui en modifient au moins les formes, ne sont pas, à 

 beaucoup près , aussi faciles à déchiffrer que les détails que j'ai 

 donnés plus haut. 



La ti'oisième r'ouche générale des squames des Ostracionides 

 remplit, conune je l'ai dit, la dépression lecliforme (|ue présente 

 lu face inférieure de la couche pr(''cédenfe. Ce n'est pas eu réalité 

 une couche proprement dite, ce n'est pas non plus une formalion 

 indépendanle de la couche moyenne. En effet , celle-ci , c'est-à- 

 dire le lit libivux ipii en forme la liuiilc iiilé'iieure. fournit deux ou 

 trois expansions ou lames également fdjreuscs (pii en sont comme 

 des d(;(l(iuhlemen(s, et dans rinlervalle desquelles se dépose pai' 

 groujies un iiouiitrc variaiilc des petites lamelles qui caraiitérisent 

 celle |)arlic de l'écaillé. J'ai déjà fait remarquer que ces lames 



