DE LA FAMILLE Ulili OSTIlAClONIlllîS. 159 



celle (le ses ijiiatre épines tant Irontales qu'alxlominales. La diffé- 

 rence entre la larfieiir de l'abdomen et celle du dos est bien moins 

 considérable que dans le diaphanus. Toutefois le type morpholo- 

 gique est encore celui de l'espèce précédente. La ligne abdominale 

 se détourne brusquement vers la queue derrière l'épine qu'elle 

 porte, et l'on retrouve sur le dos les trois épines du diaphanus 

 placées sur la même ligne transversale : seulement elles sont ici 

 rudimentaircs. 



Les plaques squamoïdes latérales sont relativement grandes et 

 médiocrement tuberculées. 



Le corps et la queue sont mouchetés de blanc ; la ijueue porte, 

 en outre , des taches brunes , et ces dernières existent seules sur 

 les caudales : tel est, du moins, le système de coloration (jue m'of- 

 frent les individus conservés dans l'alcool, systèmi; effacé sur les 

 exemplaires secs, et remplacé par une teinte uniforme. 



L'Ostracion cornulus nous vient à la fois des parties chaudes des 

 deux Océans ; nous en avons des Antilles , de .Madagascar et de l'a 

 Polynésie. Bontius rapporte, d'après ce (|ue lui ont dit les pécheurs 

 de Java, qu'un seul ennemi, l'^narAJc/tas lupus, ou Loup marin , 

 ose affronter ses piquants et se nourrir de cette proie. Sa chair 

 passe pour coriace et indigeste. 



11 n'atteint pas une très grande taille. Cependant nous en avons 

 mesuré qui offrent les dimensions suivantes : 



m. 



Longueur totale 0,2i0 



Hauteur 0,043 



La région ccpbalique seule. . 0,030 



La queue 0,03t> 



La caudale 0,085 



On voit que l(! rappiirl de la hauteur à la longueur est à peu 

 près 1/6» ; mais celte [iroportion change beaucoup avec l'âge. Le 

 corps des très jeiHics sujets est relativement assez ramassé sur lui- 

 même; leur queue elle-même et leur caudale, qui doivent devenir 

 si lotifiues, deiiicuicut longtemps cachées dans rinlcrvall(! des 

 épine» ventrales, qui, en celiangc, atleigncnl de Ihiimic Iiciut, aussi 

 bien iiiii' les IVdMlalcs, une "randc dinicnsioii . 



