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Article I''. 

 Fécondation. 



Les circonstances accompagnant la ponte et l'émission du 

 sperme servent beaucoup dans l'étude de la fécondation , elles 

 seront indiquées avec soin dans l'étude des mœurs. 



En saisissant les œufs au moment de leur sortie du corps de 

 l'animal , et les portant immédiatement sous le microscope , on 

 peut assister à leur rencontre avec le spermatozoïde. 



D'abord l'œuf est isolé ; il est bientôt entouré d'une multitude 

 de spermatozoïdes. Dans cet examen bien curieux , on acquiert 

 la conviction que, s'il y a une partie active dans le sperme, c'est 

 bien le spermatozoïde tout seul ; car il arrive au contact de l'œuf, 

 après avoir traversé une coui^he épaisse d'eau , et s'être lavé et 

 débarrassé du liquide qui faisait partie de la semence, et au milieu 

 du<iuel il avait primitivement flotte. 



Mais aujourd'hui il n'est plus douteux pour pi'rsonne que le 

 spermatozoïde ne soit réellement la partie active ; les belles expé- 

 riences de MM. Prévost et Dumas avaient déjà parfaitement éclairé 

 ce point. 



Du reste, le Dentale se trouve dans les mêmes circonstances 

 que les Mollusques acéphales lamellibranches dioïques ; j'ai déjà 

 présenté, à cet égard, quelques considérations dans l'étude des 

 organes de la reproduction des Acéphales ; je ne les répéterai 

 point ici (1). 



.Mais une question importante à tous égards, qui a beaucoup 

 occupé dans ces dernières années, et qui occupe encore, c'est celle 

 de la pénétration du spermatozoïde dans l'œuf. 



Les auteurs anglais et allemands ont publié de nombreux tra- 

 vaux pour répondre à celte iiueslion, qui semble aujourd'hui déci- 

 dée en faveur de l'aflirmative. 11 parait établi d'après eux que le 

 filament mâle s'introduit dans le vitcllus, et ([ue la fécondation 

 est alors, mais seulement alors accomplie. 



(1) Voyez Ann. drs se. nat., i' série, Zool., 1. Il, ou mon Voi/mje aux ilcs 

 Baléares, dans lequel se trouvent aussi ces mêmes observations. 



