282 CH. LESPÉS. 



(Certes, la découverte de deux nouvelles espèces de Coléoptères 

 estloind'èlrc un l'ait important; il me paraît toutel'ois que l'exis- 

 tence d'insectes dans les grottes des Pyrénées est digne de toute 

 l'ottenlion des naturalistes. Les cavernes sont en effet des localités 

 restreintes, elles offrent aux animaux qui les Ijabitent des condi- 

 tions dexistenee toutes spéciales : température uniforme, humi- 

 dité constante et toujours égale, et obscurité complète. De plus, il 

 est évident que Icui's IkMcs ne peuvent se répandre au dehors, et 

 ipic, par conséquent, ils restent confinés au point même où leur 

 espèce a pris naissance. Nous pouvons donc observer des faunes, 

 peu nombreuses il est vrai en espèces, qui n'ont jamais été modi- 

 fiées par l'empiétemont des faunes voisine.-.. 



Elles nous offrent le fait remarquable de l'adaptation de l'orga- 

 nisme à des conditions d'existence exceptionnelles : destinés à 

 vivre loin de la lumière, les animaux des cavernes sont privés 

 d'yeux, ou nous offrent ces organes dans un état rudimentaire ; 

 quelques-uns pourtant ont les yeux bien développés, mais ils sont 

 venus accidentellement de l'extérieur, au moins la plupart, 



Les faunes souterraines, quoique nous les connaissions encore 

 assez mal, nous offrent un curieux exemple de parallélisme, d'a- 

 nalogie, comme genre ou famille, de distinction profonde, comme 

 espèces. Chaque caverne ou chaque groupe de cavernes est , en 

 outre, un centre de création tout à fait distinct. 



Nous ne pensons pas qu'il existe d'autres insectes dans les 

 grottes de Tarascon, au moins vers l'époque où nous les avons 

 visitées, car nos recherches ont été très minutieuses. Il serait 

 pourtant très possible que dans une autre saison on put trouver 

 quelque espèce différente, quoique les diverses saisons ne doivent 

 guère se faire ressentira d'aussi grandes profondeurs. Nous avons 

 trouvé dans plusieurs points des moisissures, mais il nous a été 

 impossible de les emporter ; une espèce remarquable par sa grande 

 longueur se développe sur les cadavres de VAdelops. 



