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l'appareil glandulaire destiné à sécréter la soie. Elles ne se lilent 

 donc jamais de cocon, mais reposent à nu dans leurs cellules dont 

 l'inlérieur est jioli avec un soin minutieux. En se laissant guider 

 par ces lois providentielles qu'on ne trouve jamais en défaut dans 

 les mille moyens employés par la nature pour sauvegarder même 

 la moindre espèce, on doit s'attendre à trouver d'autres procédés 

 de défense dans les cellules de l'Usmie, placées sous la couche 

 superficielle du banc, irrégulières, rugueuses dans leur intérieur, 

 et à peine protégées contre les ennemis du deliors ]iar de minces 

 cloisons de terre. Les larves del'Osmie savent, en effet, s'enfer- 

 mer dans un cocon ovoïde, d'un brun foncé, très solide, qui les 

 met à la fois à l'abri du rude contact de leurs cellules informes et 

 des mandibules de parasites voraces, larves de l'Anthrène, larves 

 de Clerus octo-punclatus^ Acariens, etc., ennemi multiple qu'on 

 trouve rôdant dans les galeries quœrens quem devoret. C'est au 

 moyen de celte admirable balance entre les talents de la mère et 

 ceux de la larve ((ue l'Osniic cl l'Antbophore échappent, dans leur 

 premier âge, à une partie des dangers qui les menacent. Il est 

 donc facile de reconnaître, dans le banc exploité, ce qui appartient 

 à chacun des deux Hyménoptères, par la situation et la forme des 

 cellules, et enfin par le contenu de ces dernières, consistant, pour 

 rAnthophore,en une larve nue, et pour l'Osmie, en une larve in- 

 cluse dans un cocon. En ouvrant un certain nombre de ces co- 

 cons, on finit par en trouver qui, au lieu de la larve de l'Osmie, 

 contiennent chacun une nymphe étrange que reproduit !a figure 1 

 (pi. 17). Ces nymphes, au moindre attouchement, à la plus légère 

 secousse , se livrent à des mouvements désordonnés , fouettent 

 violemment de leur abdomen les parois de leur demeure qu'elles 

 ébranlent et font entrer dans une sorte de trépidation. .Aussi, sans 

 ouvrir même le cocon, on est averti de la présence de cette nymphe 

 par un sourd frôlement qui se fait entendre dans l'intériem' de l'ha- 

 bitacle de soie lorsqu'on vient à le remuer. L'extrémité cépha- 

 lique de cette nymphe est façonnée en espèce de boutoir armé de six 

 robustes épines, et qui constitue un appareil éminemment propre à 

 fouir. En outre, mie double rangée de crochets règne siu" l'arceau 

 dorsal des quatre segments antérieurs de l'abdomen, et enfin un 



