311 FABRE. HYPERMÉTAMORPHOSE 



d'Antliophore i]iie celle aux dépens de laquelle vivent les Sitaris. 

 Mais cette Anthophore n'est pas fort commune dans les environs 

 d'Avignon, et mes occupations ne me permettent pas de m'absen- 

 ter pour me rendre à Carpentras où elle est si abondante. Je perds 

 ainsi, à la recberche de cellules approvisionnées de miel, une 

 bonne partie du mois de mai; je linis cependant par en trouver de 

 fraîchement closes et appartenant en toute certitude à l'Anthophore 

 voulue. J'ouvre ces cellules avec l'impatience fébrile du désir 

 longtemps mis à l'épreuve. Tout va bien : elles sont à demi- 

 pleines d'un miel coulant, noirâtre, nauséabond, à la surface du- 

 quel flotte la jeune larve de l'Hyménoptère récemment éclose. 

 Cette larve est enlevée, et, avec mille précautions, je dépose à la 

 surface du miel un ou plusieurs Sitaris. Dans d'autres cellules, je 

 laisse la larve de l'Hyménoptère et j'y introduisîtes Sitaris que je 

 dépose tantôt siule miel, tantôt sur la paroi interne de la cellule, 

 ou simplement à son entrée. Enliri, toutes ces cellules, ainsi pré- 

 parées, sont mises dans des tubes de verre qui me permettront 

 une observation facile, sans crainte de troubler, dans leur repas, 

 mes convives affamés. Mais que vais-je parler de repas? Ce repas 

 n'a pas lieu ! Les Sitaris placés à l'entrée des cellules, loin de 

 chercher à y pénétrer, l'abandomient et s'égarent dans le tube de 

 verre; ceux qui ont été déposés sur la face intérieure des cellules, 

 à proximité du miel, sortent précipitamment à demi-englués et 

 trébuchant à chaque pas ; ceux enfin que je croyais avoir le plus 

 favorisés, en les déposant sur le miel même, se débattent convul- 

 sivement, s'empêtrent dans sa masse gluante et y périssent étouf- 

 fés. Jamais expérience n'a éprouvé pareille déconfiture. Larves, 

 nymphes, cellules, miel, je vous ai tout offert; que voulez-vous 

 donc, bestioles maudites ? 



Lassé de toutes ces tentatives sans résultat, je iuiis par où j'au- 

 rais dû commencer, je me rendis à Carpentras. Mais il était trop 

 tard : rAnlhopliore avait fini ses travaux, et je ne parvins à rien 

 voir de nouveau. Dans le courant de l'année, j'apprisde M. L. Du- 

 four à qui j'avais parlé des Sitaris , j'appris, dis-je, que l'animal- 

 cule, trouvé par lui sur les Andrènes, et décrit sous le nom géné- 

 rique de Triangulinus, avait été reconnu plus tard par M. New- 



