ET MOEURS DES MÉLOÏDES. 321 



la consci'valiou de sa race, les parasites vigilants passent du mâle 

 sur la femelle pour l'exierminalion de celte même race. Pour 

 constater expérimonlalcment si ces déductions sont bien l'expres- 

 sion de la vérité, voici un essai qui me paraît assez concluant alors 

 même qu'il ne réalise que grossièrement les circonstances natu- 

 turelles. Sur une femelle prise dans sa cellule et par conséquent 

 dépourvue de Sitaris, je place un mâle qui en est pourvu, et je 

 maintiens les deux sexes en eontael, en maîtrisant autant que pos- 

 sible leurs mouvements désordonnés. Après quinze ou vingt mi- 

 nutes de ce rapprocliement forcé , la femelle se trouve envahie 

 par une ou plusieurs des larves qui étaient d'abord sur le màlc. 

 Il est vrai qu'on ne réussit pas toujours; mais aussi comment réa- 

 liser les préludes de l'accouplement, et les frottements passionnés, 

 et les étreintes intimes, et la fusion pour ainsi dire des deux corps 

 en un seul ? 



En surveillant à Avignon les rares Antbophores que j'ai pu dé- 

 couvrir, il m'a été possible de saisir l'instant précis de leurs tra- 

 vaux; et le jeudi suivant, 21 mai , je me suis l'endu en toute hâte 

 à Carpentras pour assister, s'il était possible, à l'entrée des Sitaris 

 dans les cellules de l'Abeille. Je ne me suis pas trompé, les travaux 

 sont en pleine activité. 



Devant une haute nappe de (erre, s'agite, comme dans un ballet- 

 démence, un es.saim stimulé parle soleil qui l'inonde de lumière 

 et de chaleur. C'est une nuée d'Anlhophores de quelques pieds 

 d'épaisseur et d'une étendue mesurée sur celle de l'espèce de fa- 

 çade (pie forme le sol à jiic. Du sein tunnilluciix di; la nut'c s'élève 

 un monotone et menaçant nun'niui'e, tandis que h', reganl s'égare, 

 sans pouvoir se retronvci', au milieu drs inextricables évolutions 

 de l'ardente cohue. Avec la ia|iidilé de l'éclair, des milliers d'An- 

 lhophores s'(''loignent incessannnent et se dispersent dans la cam- 

 pagne pour butiner ; inccssanunent aussi des milliers d'autres arri- 

 vent, chargées de miel ou de mortier, et mainlienneni l'essaim 

 dans les mêmes redoutables |)roportion.s. Malheur à riniiirinlcnt 

 qui poussci'ait l'audace jusqu'à pénétrei' au ciiau' de l'essaim et 

 surloul jusqu'à porlei' une main It'mi'raiie sur les demeures en 

 construction. Aussitôt enveloppé |iar la Joule en liuie, il expÎL'rait 

 4" sérii!. ZooL. T. VII. (Caliier n" 6.) ' 21 



