ET MOEURS DES MÉLOÏDES. 325 



qiies essais nous auront bientôt convaincus que le seul instant qui 

 puisse permettre au Sitaris de s'établir dans la demeure de l'Hy- 

 ménoptère est l'instant même où l'œuf est déposé à la surface du 

 miel. 



Prenons une cellule d'Antbopiiore pleine de miel et munie d'un 

 œuf, et, après en avoir enlevé le couvercle, déposons-la dans un 

 tube de verre avec quelques larves de Sitaris. Les larves ne pa- 

 rais.sent nullement alïriandées par ce trésor de nectar qu'on vient 

 de mettre à leur portée; elles errent au hasard dans le tuije, par- 

 courent le dehors de la cellule, arrivent parfois sur le bord de 

 son orifice, et très rarement s'aventurent dans son intérieur, sans 

 y plonger bien avant et pour ressortir aussitôt. Si quelqu'une 

 arrive jusipi'au miel qui ne remplit qu'à demi la cellule , elle 

 cherche à fuir dès qu'elle a éprouvé la mobilité du sol gluant sur 

 lequel elle allait s'engager; mais trébuchant à chaque pas, par 

 suite de la viscosité qui s'est attachée à ses pattes, elle Unit sou- 

 vent par retomber dans le miel où elle périt étouffée. On peut en- 

 core expérimenter de la manière suivante : après avoir préparc 

 une cellule pareille à la précédente, on dépose, avec tout le soin 

 |)Ossible, une larve sur sa paroi interne, ou bien à la surface même 

 des provisions. Dans le premier cas, la larve se hàtc de sortir, et 

 ne rentre plus dans la cellule; dans le second cas, elle se débat 

 quelipie temps à la surface du miel, et finit par s'y empêtrer telle- 

 ment, qu'après mille efforts pour gagner la rive, elle est étouffée 

 dans le lac visqueux. En somme, toutes les tentatives pour faire 

 établir la larve de Sitaris dans une cellule d'Anlhophore approvi- 

 sicjnnée de miel et munie d'un teuf n'ohiionnent pas [ilus de succès 

 (|ue celles que j'ai faites avec des cellules, dont la provision de 

 miel était déjà enlamée par la jeune larve de rHynu'noplèic, 

 comme je l'ai dit jilus haut. Il est doue (u^rlain ipic la laivede Si- 

 taris n'abandonne pas la toison de r.Vbeille mai;oune , lorsque 

 celle-ci est dans sa cellule ou à son entrée, pour se porter elle- 

 même au devant du miel convoité; car ce miel (îau.serait inévita- 

 bleincnt sa perte si, par malheiu-, elle venait à toucher, siuifilc- 

 meiit du bout des tarses, sa dangereuse suriaee. Puisqu'on ne peut 

 pas admelire qu'au moment (lù l'.Vntliophore bàlil sa pdilo, la 



